이 사건은 국회의원 예비후보자인 甲과 그의 회계책임자인 乙이 선거구민들에게 문자메시지를 대량으로 전송한 사건입니다. 그들은 예비후보자 등록 약 1개월 전부터 선거일 약 2개월 전까지 자동 동보통신의 방법으로 문자메시지를 전송했고, 이에 소요된 경비를 가상계좌를 통해 지출했습니다. 이 행위는 공직선거법과 정치자금법 위반으로 기소되었습니다.
법원은 문자메시지의 내용과 전송 시점, 방법, 경위 등을 종합하여 甲이 예비후보자 등록 후 전송한 문자메시지들이 선거운동에 해당한다고 판단했습니다. 특히, 문자메시지가 선거일에 가까울수록 명시적인 표현 없이도 선거에서 당선 또는 낙선을 도모하는 의사가 있다고 인정할 수 있다고 보았고, 이는 공직선거법에서 정한 '선거운동'에 해당한다고 판단했습니다.
피고인들은 문자메시지의 내용에 직접적인 지지 요청이 포함되어 있지 않다고 주장했습니다. 또한, 문자메시지가 의례적인 인사 차원으로 전송된 것이라고 설명했습니다. 그러나 법원은 피고인 甲이 예비후보자 등록 후 전송한 문자메시지들이 선거운동으로 인정될 수 있다고 판단했습니다.
결정적인 증거는 피고인 甲이 예비후보자 등록 후 전송한 문자메시지들의 내용과 전송 시점, 방법, 경위 등을 종합한 것입니다. 특히, 문자메시지가 선거일에 가까울수록 명시적인 표현 없이도 선거에서 당선 또는 낙선을 도모하는 의사가 있다고 인정할 수 있다고 보았고, 이는 공직선거법에서 정한 '선거운동'에 해당한다고 판단했습니다.
만약 당신이 예비후보자 등록 후 선거운동 목적으로 문자메시지를 대량으로 전송하고, 이에 소요된 경비를 가상계좌를 통해 지출한다면, 공직선거법과 정치자금법 위반으로 처벌받을 수 있습니다. 특히, 문자메시지가 선거일에 가까울수록 명시적인 표현 없이도 선거운동으로 인정될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
사람들이 흔히 오해하는 점은 문자메시지에 직접적인 지지 요청이 포함되어 있지 않더라도, 예비후보자 등록 후 전송된 문자메시지들이 선거운동으로 인정될 수 있다는 것입니다. 또한, 문자메시지가 선거일에 가까울수록 명시적인 표현 없이도 선거운동으로 인정될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
이 사건에서 피고인 甲과 乙은 공직선거법과 정치자금법 위반으로 기소되었으며, 법원은 원심판결을 파기하고 사건을 광주고등법원에 환송했습니다. 따라서 피고인들의 처벌 수위는 아직 확정되지 않았습니다.
이 판례는 예비후보자 등록 후 전송된 문자메시지들이 선거운동으로 인정될 수 있음을 명확히 했습니다. 이는 예비후보자들이 선거운동을 할 때 문자메시지 전송 시 주의가 필요하다는 점을 강조하며, 공직선거법과 정치자금법 위반을 방지하는 데 기여할 것입니다.
앞으로 비슷한 사건이 생기면, 예비후보자 등록 후 전송된 문자메시지들이 선거운동으로 인정될 수 있음을 고려하여, 문자메시지 전송 시 주의가 필요할 것입니다. 또한, 문자메시지가 선거일에 가까울수록 명시적인 표현 없이도 선거운동으로 인정될 수 있으므로, 예비후보자들은 문자메시지 전송 시 공직선거법과 정치자금법을 준수해야 할 것입니다.