이 사건은 한 회사(준항고인)가 산업기술 유출 방지법 위반 등의 혐의로 경찰(피준항고인)에 의해 수사받는 과정에서 발생한 사건입니다. 경찰은 2019년 9월 5일에 발부된 압수·수색영장을 바탕으로 회사 본사와 공장, 연구원 등을 수색했습니다. 그런데 회사에서는 VDI 시스템을 사용하고 있어, 실제 업무 자료는 서버에 저장되어 있었고, 직원들이 사용하는 PC에는 자료가 저장되어 있지 않았습니다. 경찰은 이 사실을 인지하고도 서버에 저장된 전자정보를 수색하고, 이를 근거로 추가 압수·수색영장을 발부받아 서버에 저장된 전자정보를 압수했습니다. 회사 측은 이 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분이라고 주장하며 환부 청구를 했으나, 경찰은 이를 거부했습니다.
법원은 경찰의 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분이라고 판단했습니다. 영장에 기재된 압수·수색의 대상이 아닌 서버에 대한 수색은 허용될 수 없으며, 이는 영장주의에 반한다고 보았습니다. 특히 전자정보의 경우, 압수·수색 과정에서 범죄혐의와의 관련성이 있어 압수할 수 있는지 여부를 판단하기 위해서는 전자정보의 내용을 확인할 수밖에 없다는 점을 고려할 때, 영장에 따로 수색의 대상인 저장매체를 기재하지 않았다고 하여 수색의 대상인 저장매체에 제한이 없다고 보면 부당하다고 판단했습니다. 따라서 경찰의 수색과 압수는 위법하며, 그로 인해 압수된 전자정보의 환부를 거부한 처분도 위법하다고 보았습니다.
피고인인 회사 측은 경찰의 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분이라고 주장했습니다. 특히, 영장에 기재된 압수·수색의 대상이 아닌 서버에 대한 수색은 허용될 수 없으며, 이는 영장주의에 반한다고 주장했습니다. 또한, 경찰이 위법한 수색을 통해 얻은 정보를 근거로 추가 압수·수색영장을 발부받아 서버에 저장된 전자정보를 압수한 것은 위법하다고 주장했습니다. 따라서 압수된 전자정보의 환부를 거부한 처분도 위법하다고 주장했습니다.
결정적인 증거는 경찰이 위법한 수색을 통해 얻은 정보였습니다. 경찰은 제1차 압수·수색영장을 바탕으로 회사 서버에 저장된 전자정보를 수색하고, 이를 근거로 추가 압수·수색영장을 발부받아 서버에 저장된 전자정보를 압수했습니다. 특히, 주요한 근거로 제시된 2건의 이메일 내용은 위법한 수색이 없었다면 경찰이 알 수 없었던 정보였습니다. 따라서 이 정보가 결정적인 증거로 작용했습니다.
이 사건은 경찰의 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분으로 판결되었기 때문에, 일반인은 이 상황에 처벌받을 가능성이 낮습니다. 하지만, 만약 경찰이 법원의 영장을 받고도 영장의 허용 범위를 벗어난 수색과 압수를 할 경우, 그 수색과 압수는 위법하게 될 수 있습니다. 따라서 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 것은 법원의 역할이며, 법원이 위법하다고 판단할 경우, 그로 인해 압수된 물품의 환부를 거부한 처분도 위법하게 됩니다.
사람들은 경찰이 영장을 받고 수색과 압수를 할 경우, 그 수색과 압수는 항상 합법적인 것으로 오해할 수 있습니다. 하지만, 이 사건에서 보듯이, 경찰이 영장의 허용 범위를 벗어난 수색과 압수를 할 경우, 그 수색과 압수는 위법하게 될 수 있습니다. 따라서 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 것은 법원의 역할이며, 법원이 위법하다고 판단할 경우, 그로 인해 압수된 물품의 환부를 거부한 처분도 위법하게 됩니다.
이 사건에서는 경찰의 수색과 압수가 위법한 처분으로 판결되었기 때문에, 회사 측이 처벌을 받지는 않았습니다. 대신, 경찰의 수색과 압수가 위법한 처분으로 판결된 만큼, 경찰의 수색과 압수에 따른 처벌 수위는 존재하지 않습니다. 다만, 만약 경찰이 위법한 수색과 압수를 반복할 경우, 경찰의 수색과 압수에 따른 처벌 수위는 있을 수 있습니다.
이 판례는 경찰의 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분으로 판결된 만큼, 경찰의 수색과 압수에 대한 법적 기준이 명확해졌습니다. 또한, 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 것은 법원의 역할이며, 법원이 위법하다고 판단할 경우, 그로 인해 압수된 물품의 환부를 거부한 처분도 위법하게 된다는 점을 명확히 했습니다. 따라서, 이 판례는 경찰의 수색과 압수에 대한 법적 기준을 명확히 하고, 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 법원의 역할을 강조한 판례라고 할 수 있습니다.
앞으로 비슷한 사건이 생길 경우, 경찰의 수색과 압수가 영장의 허용 범위를 벗어난 위법한 처분으로 판결될 가능성이 높습니다. 또한, 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 것은 법원의 역할이며, 법원이 위법하다고 판단할 경우, 그로 인해 압수된 물품의 환부를 거부한 처분도 위법하게 될 것입니다. 따라서, 앞으로 비슷한 사건이 생길 경우, 경찰의 수색과 압수가 위법한지 여부를 판단하는 법원의 역할이 더욱 중요해질 것입니다.