《나는 SOLO》에서 남자 출연자 00은 여자 출연자 00과 눈에 띄는 케미를 보이다가도, 다음 날 갑자기 거리두는 모습을 보였어요. 그녀는 말했죠. “그 사람이 날 헷갈리게 해요. 관심 있는 줄 알았는데 또 무심해져요.” 이런 행동을 흔히 ‘밀당’이라고 생각하지만, 사실은 불안의 표현이에요. 상대의 반응이 무섭고, 마음을 다 줬다가 상처받을까봐 본능적으로 한발 빼는 거예요. 기술이 아니라, 불안의 리듬인 거죠.
여자 출연자 00은 남자 출연자 00에게 먼저 다정하게 다가왔지만, 그가 호응을 보이자 오히려 뒷걸음질쳤어요. “제가 먼저 다가갔는데, 갑자기 마음이 식는 것 같았어요.” 이건 단순한 관심 변동이 아니라, 마음을 열고 나니 갑자기 무서워지는 감정이에요. 상대가 가까워질수록 불안도 커지는 사람은, 본능적으로 밀고 당기는 행동을 하게 돼요. 그건 전략이 아니라 자기를 지키려는 본능이에요.
남자 출연자 00은 여자 출연자 00을 좋아한다고 느끼면서도 표현은 거의 하지 않았어요. 그녀가 관심을 보이면 밀어내고, 돌아서면 다시 다가왔죠. 감정을 표현하는 게 익숙하지 않은 사람은 밀당처럼 보이는 행동을 자주 해요. 사실은 표현을 못하는 것일 뿐인데, 상대는 그걸 일부러 밀어내는 걸로 느껴요. 그 거리감이 바로 감정적 불안에서 비롯된 거예요.
여자 출연자 00은 상대의 진심을 알고 싶어 일부러 연락을 늦추고, 반응을 기다렸어요. “내가 먼저 다가가면, 그 사람 마음을 제대로 확인할 수 없을까봐요.” 이건 계산이 아니라 확인 욕구예요. 누군가의 진심을 확인하기 위해 거리를 두고, 반응을 기다리는 것. 이 역시 밀당처럼 보이지만, 사실은 확신에 굶주린 마음에서 나오는 행동이에요.
남자 출연자 00은 매번 애매하게 태도를 바꿨지만, 여자 출연자 00이 딴 사람과 가까워지자 크게 흔들렸어요. “이렇게 마음이 갈 줄 몰랐어요.” 밀당을 하는 사람일수록, 마음은 이미 상대에게 많이 가 있어요. 그래서 더 두려워지고, 그래서 더 조심스러워지고, 그래서 더 이상하게 행동하게 되는 거예요. 그건 연애 고수의 기술이 아니라, 감정이 앞선 사람의 불안한 몸짓이에요.
여자 출연자 00은 처음엔 호감을 느꼈던 남자 출연자 00에게 실망을 느꼈어요. “계속 헷갈리게 해요. 나를 좋아하는 줄 알았는데, 또 모른 척해요.” 계속된 밀당은 상대에게 혼란을 주고, 결국엔 신뢰를 잃게 해요. 사람은 감정보다도 ‘일관된 태도’에서 더 큰 안심을 느끼거든요. 진심이 있어도 자꾸 밀고 당기면, 감정보다는 피로가 먼저 쌓여요.
남자 출연자 00은 자신이 주도권을 잡고 있다고 생각했지만, 실제로는 여자 출연자 00의 반응에 따라 태도를 바꾸고 있었어요. “그 사람이 나한테 마음 있는 것 같으면 괜히 멀어지고, 멀어지면 다시 붙잡게 돼요.” 밀당은 주도권 싸움이 아니라 감정의 혼란이에요. 감정에 이끌리는 사람이 자주 하게 되는 행동이죠. 내가 원하는 대로 상대를 움직이는 게 아니라, 오히려 내가 상대 반응에 더 크게 반응하고 있다는 증거예요.
여자 출연자 00은 밀당으로 인해 감정이 깊어지기보단, 더 불안해졌다고 했어요. “계속 계산하게 되고, 진짜 내 마음이 뭔지 모르겠어요.” 사랑은 가까워질수록 마음이 편안해져야 하는데, 밀당이 반복되면 오히려 감정이 왜곡돼요. 자꾸 머리로 계산하게 되고, 감정의 흐름이 자연스럽지 못해요. 그래서 감정은 커지기보다 지치기 쉬워요.
《나는 SOLO》의 어떤 시즌에서, 늘 밀당을 반복하던 여자 출연자 00은 마지막에 자신에게 꾸준히 다가왔던 남자 출연자 00을 선택했어요. “그 사람은 나를 헷갈리게 하지 않았어요. 그냥, 옆에 있어줬어요.” 결국 사랑은 긴장감보다 ‘안정감’에서 자라요. 나를 시험하지 않고, 계산 없이 다가오는 사람. 감정보다 신뢰가 먼저인 사람. 그런 사람에게 우리는 결국 마음을 내주게 돼요.
《나는 SOLO》는 알려줘요. 우리가 밀당이라고 부르는 그 모든 행동은, 사실 ‘불안한 마음’의 흔적이라는 걸. 상처받기 싫고, 먼저 다가가면 놓칠까봐 두렵고, 그래서 자꾸 밀고 당기는 거예요. 진짜 연애는 밀고 당기지 않아도 흘러요. 감정이 자연스럽고, 표현이 솔직하고, 태도가 일관될 때 우리는 비로소 편안하게 사랑할 수 있어요. 사랑은 기술이 아니라 감정의 용기예요. 계산을 내려놓는 순간, 비로소 진심이 닿기 시작해요.