《나는 SOLO》를 보다 보면 출연자들이 하는 말 중에 이런 게 있어요. “이번엔 좀 다를 줄 알았는데…” 근데 결국 똑같은 이유로 마음이 다치고, 또 똑같은 사람에게 마음이 가 있어요. 여자 출연자 00도 마찬가지였어요. 시즌이 다르고 상대가 달라도, 그녀는 매번 비슷한 남자 출연자에게 끌렸어요. 차분하고, 감정 표현이 적고, 자신을 쉽게 내주지 않는 그런 사람들. 이건 정말 많은 사람들이 겪는 일이에요. '왜 나는 늘 같은 스타일의 사람을 만나게 될까?' 그 이유를 하나씩 짚어보면, 의외로 내 안의 익숙함, 그리고 해소되지 않은 감정에서 시작된다는 걸 알 수 있어요.
사람은 낯선 것보다 익숙한 것에 끌려요. 특히 감정적으로는 더 그래요. 여자 출연자 00은 늘 자신에게 무심한 듯한 태도를 보이는 남자 출연자 00에게 마음이 갔어요. 겉으론 ‘그런 스타일이 좋다’고 말하지만, 사실 그건 어릴 적 가족이나 첫사랑, 또는 과거 연애에서 형성된 익숙함일 수 있어요. 우리는 그 감정이 ‘취향’이라고 생각하지만, 실은 '해소되지 않은 감정'을 반복하고 싶은 무의식일 수도 있는 거죠. 내가 자꾸 비슷한 사람에게 끌리는 이유는, 그 감정 구조에 익숙해서예요.
《나는 SOLO》 속 남자 출연자 00은 겉으론 차분하고, 배려 깊은 사람이에요. 하지만 결정적인 순간마다 거리감을 유지하며 감정을 명확하게 표현하지 않아요. 여자 출연자 00은 그런 모습에 실망하면서도, 이상하게 그런 사람에게 또 마음이 가요. 그건 '실망'이라는 감정조차도 익숙해서예요. 마음을 표현하지 않는 사람에게 다가가서 내 감정이 받아들여지길 기대하고, 또 거절당하거나 모호하게 끝나고. 이 감정의 구조 자체가 하나의 패턴처럼 반복되는 거예요.
자꾸만 비슷한 사람에게 끌리는 또 다른 이유는 ‘이번에는 다를 거야’라는 착각 때문이에요. 이번 남자 출연자 00은 분명 지난번보다 조금 더 따뜻해 보이고, 좀 더 표현도 잘해줄 것 같았어요. 그런데 시간이 지나면서 결국 비슷한 방식으로 거리를 두고, 감정을 회피하기 시작했죠. 그럼에도 여자 출연자 00은 그가 지난번과는 다를 거라고 스스로 믿었어요. 하지만 본질은 비슷했어요. 이전과 똑같은 감정의 구조 안에 놓인 거죠. 그리고 우리는 이 착각을 통해 똑같은 사람에게 또다시 마음을 열어요.
비슷한 사람에게 반복적으로 끌리는 사람 중에는 ‘내가 저 사람을 바꿔줄 수 있을 거야’라는 생각을 가진 경우가 많아요. 여자 출연자 00도 남자 출연자 00이 감정을 표현하지 않고, 늘 조심스러운 태도를 보일 때마다 그 마음을 열어보이게 만들고 싶어 했죠. 그런 욕구는 마치 구원자처럼 작동해요. '누구도 열지 못한 그의 마음을 내가 열면, 특별한 존재가 될 수 있어.' 하지만 그건 사랑이 아니라 증명 욕구에 가까워요. 그렇게 되면 상대와의 관계가 아니라, 내 감정 패턴을 충족시키는 데 집중하게 돼요.
우리가 말하는 이상형은 사실 머릿속에 저장된 감정의 편집본이에요. 다정했지만 날 버렸던 사람, 무심했지만 마지막에 안아주던 사람, 날 지켜주진 못했지만 늘 곁에 있었던 사람. 이런 기억의 조각들이 합쳐져 이상형이 되고, 우리는 그런 사람을 또다시 찾게 돼요. 《나는 SOLO》에서 여자 출연자 00이 언급한 “묘하게 마음이 끌리는 사람”이 바로 그런 인물이었어요. 이상형은 현실보다 기억 속에 있는 감정의 총합이라는 걸 인식하지 않으면, 계속해서 과거의 그림자를 쫓게 돼요.
문제는, 진짜 나에게 좋은 사람은 대체로 처음엔 낯설고 불편하게 느껴져요. 너무 표현을 잘하고, 감정을 명확하게 드러내는 사람은 ‘가벼워 보인다’고 느끼고, 너무 자상한 사람은 ‘심심하다’고 여겨지죠. 남자 출연자 00은 늘 옆에 있어주고 감정을 솔직하게 표현했지만, 여자 출연자 00은 그에게 큰 설렘을 느끼지 못했어요. 왜냐면 그녀에게 익숙한 감정은 밀당과 불안이었거든요. 익숙함이 꼭 좋은 건 아니라는 걸 인정하는 게, 진짜 좋은 사랑을 만나기 위한 첫걸음이에요.
연애 심리학에서 자주 나오는 말이 있어요. ‘우리는 자신과 비슷한 결핍을 가진 사람에게 끌린다.’ 여자 출연자 00은 감정을 쉽게 표현하지 못하는 남자 출연자 00에게 끌렸지만, 알고 보면 그녀 자신도 감정 표현에 서툴렀어요. 서로가 마음을 열지 않으면서, 상대가 먼저 열기를 기다리는 거죠. 비슷한 상처, 비슷한 두려움은 강한 유대감을 주기도 하지만, 동시에 같은 지점에서 계속 다투게 만들어요. 내가 어떤 결핍을 가졌는지 알아야, 그 결핍을 채워주는 사람을 만날 수 있어요.
비슷한 사람에게 반복적으로 끌리는 건 너무나 자연스러운 일이에요. 하지만 그게 늘 좋지 않은 결말로 이어졌다면, 이제는 의식적으로 다른 사람에게 마음을 열어보는 연습이 필요해요. 《나는 SOLO》 속에서 여자 출연자 00이 마지막에 선택한 사람은, 평소 그녀의 스타일과는 완전히 달랐던 남자 출연자 00이었어요. 그는 그녀에게 불안을 주지 않았고, 조용히 곁에 있어주었죠. 처음엔 설렘이 적었지만, 관계는 편안했고 단단했어요. 반복되는 끌림 속에 빠져 있다면, 지금 당신에게 필요한 건 감정이 아니라 인식의 전환이에요. 비슷한 사람에게 끌리는 이유를 이해하고, 이제는 나에게 좋은 감정을 주는 사람을 선택할 차례예요.
사랑은 감정이지만, 동시에 학습이에요. 우리는 익숙한 감정을 사랑이라고 착각하고, 같은 실수를 반복하죠. 《나는 SOLO》 속 수많은 출연자들의 연애는 그걸 우리에게 계속해서 보여줘요. 비슷한 사람에게 끌리는 이유는 결국 나 자신을 돌아보지 않았기 때문이에요. 감정이 나를 끌고 가지 않도록, 내가 감정을 선택하는 연습을 해보세요. 익숙한 감정이 아닌, 건강한 감정으로 이끄는 사랑을 지금부터 만들어갈 수 있어요.