연애를 떠올릴 때 ‘권력’이라는 단어는 좀 어색하게 느껴지기도 해요. 하지만 조금만 깊이 들여다보면 모든 관계에는 자연스럽게 생겨나는 힘의 균형, 즉 보이지 않는 ‘권력 구조’가 있어요. 《나는 SOLO》를 보면 그런 장면이 굉장히 명확하게 드러나요. 누가 더 마음을 주고, 누가 더 선택받는 쪽인지에 따라 태도와 분위기가 달라지죠. 남자 출연자 00은 처음부터 여자 출연자 00에게 적극적인 마음을 표현했어요. 하지만 그녀는 다소 거리감을 뒀고, 시간이 지날수록 그 힘의 균형은 점점 기울어졌죠. 결국 그는 계속 그녀의 눈치를 보게 됐고, 그녀는 선택권을 쥔 사람처럼 움직이게 됐어요. 말은 없었지만, 그 관계엔 이미 권력 구조가 생긴 거예요.
나는 SOLO에서는 마지막 날의 선택뿐 아니라, 매일매일의 행동 속에서도 누가 ‘더 선택받고 있는 사람인지’가 분위기에서 드러나요. 선택받는 쪽은 자신감을 갖게 되고, 반대쪽은 눈치를 보기 시작하죠. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00이 자신에게 관심이 있다는 걸 알고 나서부터 조금씩 태도를 바꿨어요. 이전엔 소극적이던 그녀가 대화에서 더 주도권을 가지게 됐고, 자연스럽게 관계의 중심에 서게 됐죠. 누가 선택받고 있는가, 그게 곧 관계의 권력 구조를 만들어가요.
연애에서 권력은 감정의 크기와도 밀접하게 연결돼 있어요. 누가 더 마음이 크냐에 따라, 관계의 주도권이 이동해요. 감정이 많을수록 조심스럽고, 상대에게 더 흔들리게 되거든요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00을 정말 많이 좋아했지만, 그 마음이 들키면서부터 점점 소극적인 태도를 보였어요. 그녀가 무심한 반응을 보일 때마다 흔들렸고, 행동 하나에 하루 종일 기분이 바뀌었죠. 결국 그는 관계에서 약자의 위치에 서게 됐어요.
조용한 태도, 말을 아끼는 태도는 때때로 관계에서 우위를 점하게 만들어요. 궁금하게 만드는 사람이 결국 더 끌리게 되고, 그래서 더 주도권을 쥐게 되죠. 여자 출연자 00은 말을 많이 하지 않았어요. 감정을 쉽게 드러내지 않고, 조용히 사람들을 관찰하는 스타일이었죠. 그런데 그 침묵이 오히려 힘이 됐어요. 남자 출연자들은 그녀의 마음을 알고 싶어 했고, 궁금함이 커질수록 그녀는 점점 중심에 서게 됐어요. 그건 침묵이 만든 권력이었어요.
친절한 사람이 오히려 관계에서 밀리는 경우도 있어요. 특히 상대가 그 친절을 ‘감정’이 아닌 ‘성격’으로 받아들일 때, 그 사람은 소외되는 쪽으로 흘러가기도 해요. 남자 출연자 00은 모든 여자 출연자에게 고르게 친절했어요. 하지만 그 중 진심이 담긴 한 사람에겐 더 따뜻한 행동을 했죠. 문제는, 그의 친절이 전반적으로 퍼지면서 감정의 진심이 흐려졌고, 결국 그는 ‘좋은 사람’으로만 남았어요. 진짜 감정을 가진 쪽이 권력을 잃게 되는 상황이었어요.
연애에서 흔히 말하는 밀고 당기기. 이건 결국 ‘권력의 밀당’이에요. 누가 더 감정적으로 여유가 있느냐, 누가 더 절박하지 않느냐에 따라 관계의 판도가 결정돼요. 여자 출연자 00은 한 남자 출연자에게 마음을 표현했지만, 그가 즉각 반응하지 않자 스스로를 조절하며 한 걸음 물러섰어요. 그리고 다시 돌아왔을 땐, 이미 그녀가 주도권을 가지고 있었죠. 감정을 조절할 줄 아는 사람이 결국 흐름을 리드하게 되는 거예요.
관계에서 자꾸 눈치를 보게 되는 순간, 그건 이미 상대가 권력을 갖고 있다는 신호예요. 누가 더 조심하는가, 누가 더 상대의 반응을 기다리는가가 주도권의 방향을 결정해요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00이 다른 사람과 대화하는 걸 자꾸 신경 쓰기 시작했어요. 그때부터 그의 언어, 행동, 표정은 변했죠. 더 조심스러워졌고, 더 계산적으로 움직이게 됐어요. 그리고 그녀는 그런 그의 태도를 무의식적으로 받아들이며, 더 여유로운 위치에 서게 됐어요.
어느 순간부터 관계의 흐름은 ‘필요’의 크기로 갈려요. 누가 더 덜 필요로 하는 듯 보이느냐, 누가 더 중심을 잡고 있느냐. 그것이 곧 권력이에요. 여자 출연자 00은 끝까지 상대에게 감정적으로 매달리지 않았어요. 자신의 감정은 표현했지만, 그 사람이 전부인 것처럼 행동하지 않았죠. 오히려 그 여유가 상대를 더 흔들리게 했어요. “그 사람은 나 없어도 괜찮을 것 같아서, 오히려 더 끌렸어요.” 이게 바로 감정 속 권력의 역전이에요.
연애는 늘 균형을 향해 움직여요. 처음엔 한쪽이 우위에 서더라도, 시간이 지날수록 그 불균형은 조정되거나, 깨지거나 해요. 《나는 SOLO》를 보면 그런 역전극이 꽤 많죠. 권력을 가진 쪽이 방심하거나, 감정이 생기면 구조는 다시 바뀌어요. 남자 출연자 00은 처음엔 여유 있는 태도로 관계를 리드했지만, 후반부에 감정이 깊어지며 점점 불안해졌어요. 반면 여자 출연자 00은 감정이 생긴 뒤에도 중심을 잃지 않고 스스로를 단단히 잡았고, 결국 마지막 선택은 그녀의 손에 있었어요. 관계는 끝날 때 가장 선명해지죠.
《나는 SOLO》를 보면 알 수 있어요. 연애는 단순한 감정 교류가 아니라, 아주 미묘한 심리 싸움이고, 그 안에는 ‘보이지 않는 권력’이 있어요. 그 권력은 감정의 크기, 표현의 속도, 여유의 정도, 거리감에서 결정돼요. 중요한 건, 이 권력을 이용하려 하기보다, 균형을 자각하는 거예요. 내가 지금 너무 기울어져 있지는 않은지, 상대에게 너무 기대고 있지는 않은지. 좋은 관계는 권력 싸움에서 이기는 게 아니라, 서로의 균형을 알아보고 존중할 줄 아는 데서 시작돼요. 《나는 SOLO》 속 누군가처럼 말이에요.