연애를 하다 보면 이런 사람이 꼭 있어요. 좋아하는 것 같긴 한데, 그렇다고 확실히 말해주지도 않고, 자꾸 밀고 당기기를 반복하는 사람. 《나는 SOLO》를 보면 이런 유형의 출연자들이 한 명씩 꼭 등장하죠. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00과 자주 대화하고 눈빛도 오갔지만, 정작 결정적인 순간에는 늘 애매한 말을 남겼어요. “좋아하는 것 같았는데, 아닌가?” 그런 헷갈림이 계속되면, 우리는 지쳐요. 근데도 쉽게 마음을 접지 못하죠.
가장 단순한 이유는 이거예요. 그 사람도 아직 감정이 확고하지 않은 거예요. “좋긴 한데, 정말 사귀고 싶은 건지는 잘 모르겠어.” 이런 상태에서는 확신을 줄 수가 없어요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00과 잘 맞는다고 생각했지만, 다른 여자 출연자와도 대화를 나누며 계속 고민했어요. 결국 그는 말했죠. “어느 한 사람에게 확신이 안 섰어요.” 그런 상태에선 누군가에게 확실한 감정을 표현하기 어렵죠.
자신도 모르게 불안이 많은 사람은 감정을 확실하게 표현하는 걸 두려워해요. ‘내가 먼저 확신을 주면, 상대가 부담스러워할까?’라는 걱정이 크기 때문이에요. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00이 자신을 좋아하는 걸 알면서도, 결정적인 순간마다 살짝 물러났어요. 그녀는 인터뷰에서 이렇게 말했죠. “내가 더 좋아하면 지는 거 같아서 무서워요.” 이런 감정은 관계를 복잡하게 만들어요.
확신을 주지 않는 사람 중에는, 오히려 상대가 자신을 더 좋아하게 만들고 싶어서 일부러 거리두기를 하는 경우도 있어요. 일종의 심리 게임이죠. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00이 자신에게 관심을 보이자, 갑자기 태도를 바꾸고 다른 여자 출연자에게 다가가기 시작했어요. 그리고 며칠 뒤 다시 그녀에게 돌아왔죠. 그는 말했어요. “그녀가 날 얼마나 좋아하는지 보고 싶었어요.” 그건 연애가 아니라 확인욕일 수도 있어요.
확신을 주는 순간, 관계는 가벼운 호감에서 진지한 감정으로 넘어가요. 그리고 그 진지함이 부담스러워서, 일부러 ‘애매함’을 유지하는 사람들이 있어요. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00이 계속 다가오는 걸 알면서도, 자신의 감정을 밝히지 않았어요. “확신을 주면 내가 책임져야 할 것 같아서…” 그녀는 감정을 피한 게 아니라, 그 감정의 무게를 감당할 준비가 안 된 거였어요.
누군가는 사랑보다 ‘관심’에 끌려요. 누군가가 나를 좋아해주는 감정이 좋고, 그로 인해 자신이 특별해졌다고 느끼는 사람. 이런 사람은 확신을 주지 않으면서 계속 관심만 받으려 해요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00이 자신을 좋아한다는 걸 알았지만, 그녀에게 확실한 태도를 보이지 않았어요. 그리고 동시에 다른 출연자와도 대화를 이어갔죠. 그는 말했어요. “다 저한테 잘해줘서… 누구 한 명 고르기 어렵더라고요.” 이건 연애가 아니라, 자기애에 빠진 상태일 수 있어요.
확신을 주는 순간, 주도권이 넘어간다고 느끼는 사람들도 있어요. 그래서 끝까지 자신이 선택받는 입장에 머물고 싶어 해요. 여자 출연자 00은 여러 남자 출연자에게 인기가 있었지만, 끝까지 누군가에게 먼저 마음을 표현하지 않았어요. “그들이 날 먼저 선택하게 하고 싶었어요.” 이런 태도는 상대에게는 헷갈림만 줄 뿐이에요. 관계는 상호작용인데, 혼자만 선택받으려 하면 진심은 오가지 않죠.
냉정하게 말하면, 확신을 주지 않는 사람 중에는 애초에 그럴 마음이 없는 경우도 있어요. 그 사람은 그냥 당신이 주는 관심을 즐기고 있는 것뿐일 수도 있어요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00에게 수차례 호감을 표현받았지만, 끝까지 어떤 입장도 밝히지 않았어요. 결국 그는 다른 사람을 선택했고, 그녀는 말했죠. “그동안 나한테 마음 있는 줄 알았는데… 그냥 내가 착각한 거였어요.”
그리고 한편으론 이런 사람에게 계속 끌리는 내 마음도 들여다볼 필요가 있어요. 왜 나는 확신을 주지 않는 사람을 좋아하게 될까? 혹시 나도 스스로를 시험하고 있는 건 아닐까? 《나는 SOLO》에서 여자 출연자 00은 밀고 당기기를 반복하는 남자 출연자 00을 끝까지 포기하지 않았어요. 마지막까지 기대했지만, 결국 그는 그녀를 선택하지 않았죠. 그녀는 말했어요. “확실한 사람보다, 헷갈리는 사람이 더 끌렸어요.” 그건 자존감을 증명받고 싶은 마음일 수도 있어요.
《나는 SOLO》는 우리에게 묻습니다. 왜 어떤 사람은 확신을 주지 않는지, 그리고 왜 어떤 사람은 그런 관계에 계속 머무는지. 밀고 당기는 연애는 겉으로는 긴장감 있지만, 마음은 천천히 소모돼요. 진짜 사랑은 확인을 반복하지 않아도 되는 관계, 마음이 놓일 수 있는 관계예요. 그러니 당신도 이제는 물어보세요. “나는 왜 이 사람의 확신을 기다리고 있는 걸까?” 그리고 그 답이 당신을 아프게 한다면, 조금은 멀어질 용기도 필요해요. 확신 없이 오래 머문 사랑은 결국, 나 자신을 잃게 만들 수 있으니까요.