“왜 내가 좋아하는 사람은 항상 나를 안 좋아할까?” 이 질문, 연애를 해본 사람이라면 한 번쯤 해봤을 거예요. 《나는 SOLO》를 보다 보면 이 질문이 너무나 현실적으로 다가오는 순간들이 있어요. 한쪽은 간절한데, 다른 쪽은 전혀 몰라주는 장면. 왜 이런 엇갈림이 생길까요? 여자 출연자 00은 남자 출연자 00에게 진심을 담아 다가갔지만, 그는 늘 다른 사람에게 눈길을 주고 있었어요. 그녀는 말했죠. “나는 저 사람밖에 안 보이는데, 그 사람은 내가 안 보이나 봐요.”
내가 보기엔 너무 괜찮고 따뜻한 사람인데, 왜 그 사람은 나를 보지 않을까? 그건 서로가 매력을 느끼는 기준이 다르기 때문이에요. 감정은 논리보다 취향에 가까워요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00이 자신에게 꾸준히 마음을 표현했지만, 그는 다른 출연자에게 끌렸어요. “그 사람은 너무 좋지만… 왠지 마음이 잘 안 가요.” 감정은 '좋은 사람'이라고 해서 무조건 생기지 않아요. 끌림의 기준은 각자 다르니까요.
누군가에게 너무 진심을 드러내면, 상대는 그 마음이 부담스럽게 느껴질 수 있어요. 특히 아직 감정이 없는 상태라면 더 그렇죠. 여자 출연자 00은 초반부터 남자 출연자 00에게 집중했어요. 눈빛, 행동, 말투까지 전부 그를 향했죠. 하지만 그는 점점 거리를 두기 시작했고, 결국 그녀의 고백에 “생각할 시간이 필요해요”라고 말했어요. 그건 마음이 없다는 말과도 같았죠. 상대가 준비되지 않았을 때의 진심은, 때로는 압박으로 느껴질 수 있어요.
내가 아무리 진심이라도, 그 진심이 상대에게 어떻게 보이는지가 중요해요. 감정은 표현만으로 전달되는 게 아니라, 맥락 속에서 해석되니까요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00에게 늘 다정했고, 작은 배려도 아끼지 않았어요. 그런데 그녀는 그걸 호감으로 받아들이지 않았어요. “그 사람은 모두에게 친절한 사람이에요.” 그는 말했죠. “나는 그 사람만 특별하게 대한 건데…” 내가 마음을 표현했다고 해도, 상대가 그것을 ‘특별함’으로 받아들이지 않으면 전해지지 않아요.
내가 아무리 애써도, 그 사람이 이미 다른 사람을 보고 있다면 내 감정은 통과되지 않아요. 《나는 SOLO》에서는 이런 장면이 반복돼요. 나만의 마음이 아니라, 삼각 구도 속에 있는 마음. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00을 향해 계속 시그널을 보냈지만, 그는 다른 여자 출연자와 이미 정서적 교감을 나누고 있었어요. 결국 그녀는 자신이 혼자서 마음을 키워온 걸 깨닫고 조용히 물러났죠. 감정은 타이밍이기도 해요. 상대의 마음이 아직 열리지 않았거나, 이미 다른 곳에 가 있다면, 그 마음은 닿기 어렵죠.
“왜 확실하게 말해주지 않지?” “내가 이렇게 좋아하는데 왜 반응이 없지?” 이런 질문이 쌓일수록 우리는 점점 상대에게 확신을 요구하게 돼요. 하지만 그건 오히려 거리를 만드는 요인이 될 수 있어요. 남자 출연자 00은 여자 출연자 00이 고백한 뒤부터 말수가 줄었어요. 그녀는 그가 부담스러워졌고, 오히려 관계가 불편해졌다고 느꼈어요. 그건 감정이 없다기보다, 감정을 확인할 시간이 부족했기 때문일지도 몰라요.
연애는 나 혼자 감정을 키워서 상대를 설득하는 게 아니에요. 둘의 감정이 비슷한 속도로 맞춰질 때 자연스럽게 이어지는 거예요. 《나는 SOLO》에서 여자 출연자 00은 남자 출연자 00에게 거듭된 어필을 했지만, 그는 마지막까지 마음을 열지 않았어요. “저는 마음이 잘 안 움직여요.” 그녀는 “노력하면 달라질 줄 알았어요.”라고 말했지만, 감정은 설득으로 변하지 않아요. 자연스럽게 피어나는 거죠.
가끔은, 상대는 이미 충분히 ‘관심 없음’의 신호를 보내고 있는데, 내가 그걸 애써 무시하고 있는 경우도 있어요. 여자 출연자 00은 남자 출연자 00이 대화를 짧게 끊고, 눈을 잘 마주치지 않으며, 데이트 자리에서 관심을 보이지 않는데도 “내가 좀 더 다가가면 달라지겠지”라고 생각했어요. 결국 그녀는 혼자서 마음을 키우고, 혼자서 실망하고 말았죠. 상대의 반응을 있는 그대로 바라보는 것도 사랑의 한 부분이에요.
가장 중요한 건 이거예요. 내가 최선을 다해도, 상대가 나를 좋아하지 않을 수 있다는 사실. 그건 내 잘못도 아니고, 그 사람의 잘못도 아니에요. 그냥 마음이 다르다는 거죠. 《나는 SOLO》에서 남자 출연자 00은 여자 출연자 00을 진심으로 좋아했지만, 그녀는 그 마음을 받아주지 않았어요. 그는 고백 후 이렇게 말했죠. “그래도 후회는 없어요. 제 마음을 표현했으니까요.” 결국 연애에서 중요한 건, 결과가 아니라 감정을 후회 없이 표현했느냐는 거예요.
“왜 내가 좋아하는 사람은 나를 안 좋아할까?” 이 질문에는 수많은 이유가 있어요. 성향의 차이, 타이밍의 어긋남, 감정의 방향, 그리고 때론 그냥… 끌림의 불일치. 《나는 SOLO》는 그걸 보여줘요. 사랑은 늘 맞닿는 게 아니고, 때론 혼자서 마음을 키우다 끝나는 게 연애의 시작일 수도 있다는 걸. 하지만 그럼에도 불구하고, 우리가 계속해서 누군가를 좋아하게 되는 이유는, 사랑이 결국은 ‘하고 싶은 마음’에서 시작되기 때문 아닐까요? 그러니까 너무 자책하지 말아요. 나의 감정이 진심이었다면, 그 자체로도 충분히 의미 있는 사랑이었을 테니까요.