“왜 나만 이렇게 느린 걸까?” 누군가의 SNS를 보다가, 문득 이런 생각이 들었던 적 있지 않나요? “쟤는 벌써 취업했네…”, “저 사람은 또 어디 여행 갔어…”, “다들 뭔가 이뤄내는 것 같은데, 나만 제자리인 것 같아.” 이런 생각이 마음을 짓누를 때가 있어요. 마치 혼자 뒤처진 기차에 탄 것처럼, 세상에서 나만 느린 사람처럼 느껴질 때 말이에요. 그런데 정말 뒤처진 걸까요?
비트코인이나 주식 차트를 보면, 어떤 종목은 한순간에 훅 오르는 것처럼 보여요. 그래서 사람들은 “이 종목은 잘나가네”, “왜 나는 이런 걸 못 골랐지?” 하며 자책하죠. 하지만 우리가 보는 건 결과의 순간일 뿐이에요. 그 종목도 오르기 전에는 오랫동안 횡보하며 ‘기다림’을 견뎌냈고, 급락도 겪었고, 때로는 ‘망한 거 아냐?’ 싶은 시기도 있었죠. 사람도 마찬가지예요. 누군가의 성공이 갑자기 이뤄진 것처럼 보여도, 그 이면에는 오랜 시간 동안의 준비와 노력, 그리고 아무도 보지 않는 기다림의 시간이 있었어요.
우리가 SNS에서 보는 ‘잘나가는 사람들’은 대부분 가장 빛나는 순간만을 보여줘요. 그 사람이 울고, 힘들고, 포기하고 싶었던 날들은 보이지 않죠. 그래서 착각하기 쉬워요. “나는 왜 이렇게 안 되지?” “다들 잘하는데 나만 멍청한 것 같아…” 하지만 실제로는 그들도 우리와 똑같아요. 넘어지고, 흔들리고, 조용히 다시 일어났던 시간들이 있었고, 단지 그걸 보여주지 않았을 뿐이에요.
세상 모든 사람이 같은 속도로, 같은 길을 걷는 건 아니에요. 어떤 사람은 20대에 피어나고, 어떤 사람은 40대에 날개를 펴기도 해요. 어떤 씨앗은 봄에 싹트지만, 어떤 씨앗은 긴 겨울을 보내고 나서야 싹을 틔워요. 중요한 건, 당신에게도 분명히 그런 순간이 올 거라는 사실이에요. 지금은 그저 준비하는 시간일 수도 있어요. 다른 사람의 리듬과 비교하지 말고, 당신의 리듬을 따라 천천히, 하지만 꾸준히 걸어가면 돼요.
‘나만 뒤처진 것 같아’라는 생각이 들 때, 그건 당신이 더 잘하고 싶고, 열심히 살고 있다는 증거예요. 기다림 속에 있는 자신을 탓하지 말고, 지금의 당신을 격려해주세요. 당신의 리듬은 지금도 당신을 아름답게 만들어가는 중이니까요. 가끔은 멈춰서 숨을 고르고, 조용히 이렇게 말해줘요. “나는 나의 속도로, 충분히 잘 가고 있어.”