“나는 왜 이렇게 부족할까…” SNS를 넘기다 보면 어느새 내 표정이 굳어 있어요. ✔️ “와, 쟤는 또 해외여행 갔네.” ✔️ “어떻게 저렇게 살이 안 찌지?” ✔️ “내 또래인데 저만큼 성공했다고?” 눈앞에 보이는 타인의 모습과 지금 내 모습 사이에 자꾸 선을 긋게 돼요. 그리고 마음속에 이런 생각이 따라오죠. “나는 왜 이 정도밖에 안 될까…”
먼저, 이 얘기부터 꼭 하고 싶어요. 비교는 인간이라면 누구나 하는 자연스러운 본능이에요. 우리가 살아남기 위해 발달시켜온 ‘사회적 생존 전략’ 같은 거죠. 📌 비교는 본래 ‘방향을 잡기 위해’ 존재했어요. 옛날 사람들은 다른 사람의 행동을 보며 위험을 피하고, 사회적으로 어울릴 방법을 찾았고, 자신의 위치를 파악하려 했어요. 문제는, 비교가 ‘성장의 기준’이 아니라 ‘자기비판의 도구’가 될 때예요.
자신을 끊임없이 남과 비교하는 마음속에는 대부분 이런 감정이 숨어 있어요: 나는 더 잘해야 해 – 완벽주의 인정받고 싶어 – 애정 결핍 난 지금 이대로 부족해 – 낮은 자존감 ✔️ 결국 비교란, ‘남보다 못한 나’를 확인하는 게 아니라 ‘지금 내 마음이 공허한 부분’을 비추는 거울이에요.
1️⃣ “비교하고 있다는 걸 인정하기” 먼저 내 마음을 알아차려주세요. “지금 또 비교하고 있구나.” “지금은 내가 불안한 상태구나.” “남을 부러워하는 게 아니라, 내 안에 욕구가 있다는 뜻이야.” 📌 비교를 억지로 멈추려 하지 마세요. 억지로 누르면 더 커지거든요. 대신 ‘비교하는 나’를 비난하지 말고, 관찰자 시선으로 바라보는 것부터가 시작이에요. 2️⃣ 비교 뒤에 숨은 진짜 마음 찾아보기 ✔️ “나는 왜 저 사람을 부러워하지?” ✔️ “내가 진짜 원했던 건 뭘까?” ✔️ “저 사람과 내 삶은 진짜 같은 기준 위에 있나?” 비교하는 순간, 그 뒤에 있는 ‘나의 욕구’를 찾아보세요. 예: “저 사람이 직장에서 인정받는 걸 보니 나도 인정받고 싶었구나.” “몸매를 부러워한 건 사실 건강한 몸을 갖고 싶어서였구나.” “행복한 가족 사진을 보면서, 나도 따뜻한 관계를 원했구나.” 📌 이 욕구는 비교를 통해 꺾을 대상이 아니라, 스스로가 채워줄 수 있는 방향표예요. 3️⃣ ‘기준’을 바꾸는 훈련 비교는 항상 ‘남의 기준’을 내 삶에 억지로 들이대면서 시작돼요. 그래서 질문을 바꿔봐야 해요: ❌ “쟤는 하는데 나는 왜 못하지?” ✅ “지금 내 삶에서 중요한 건 뭘까?” ✅ “어제의 나보다 오늘의 나는 어떤 점에서 달라졌을까?” ✔️ 비교의 기준을 ‘남’이 아니라 ‘과거의 나’로 바꾸면, 훨씬 덜 지치고 꾸준히 자라갈 수 있는 마음의 방향이 생겨요. 4️⃣ SNS, 그만큼 거리를 두는 것도 방법이에요 사람들은 ‘좋은 순간’만 보여줘요. SNS는 일상의 편집본일 뿐, 실제 인생이 아니에요. ✔️ 비교가 심하게 몰려올 때는 SNS 앱을 지우는 용기도 스스로를 지키는 방법이에요. 그건 도망이 아니라, 내 마음을 위한 ‘안전거리’예요.
우리는 다 비교 속에서 자라고 살아왔어요. 그래서 비교가 습관처럼 따라붙는 것도 당연해요. 하지만 중요한 건, 비교를 멈추는 게 아니라, 비교에 끌려가지 않는 것이에요. 비교는 내 마음속 ‘부족함’을 알려주는 신호예요. 그 부족함을 깎아내리지 말고, 다정하게 들여다보고 채워주는 연습을 해보세요. 오늘 하루도, 비교 말고 나를 바라보는 시간 조금만 더 가져보면 어떨까요?