MZ세대, 웹드라마, 브랜디드 콘텐츠, 브랜드 호감, 광고 회피 심리 “광고는 건너뛰기부터 누르는데, 이건 이상하게 계속 보게 되네요.” 혹시 여러분도 유튜브에서 웹드라마를 보다가 자연스럽게 등장한 브랜드에 끌린 적 있지 않으신가요? 이상하죠. 광고는 싫다고 하면서, 브랜드가 노출되는 콘텐츠는 좋아하는 MZ세대. 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요? 이 글에서는 광고를 회피하면서도 웹드라마 속 브랜드에는 몰입하는 MZ세대의 심리를 파헤쳐 봅니다. 단순히 ‘재미있으니까’라고 하기엔 복합적인 심리 기제가 작용합니다. 브랜디드 콘텐츠의 전략, MZ세대의 콘텐츠 소비 방식, 브랜드 인식 변화 등 다양한 요소를 풀어보며, 기업들이 왜 웹드라마 형식의 마케팅에 주목하는지를 알려드립니다. 마케터뿐 아니라 MZ세대를 더 깊이 이해하고 싶은 사람들에게도 꼭 필요한 내용입니다.
MZ세대는 광고에 매우 민감합니다. 대부분 유튜브 프리미엄을 이용하거나, 광고가 시작되면 5초 안에 건너뛰기 버튼을 누르죠. ‘광고’라는 의도 자체에 피로감을 느끼기 때문입니다. 하지만 웹드라마에 등장하는 브랜드는 이야기의 흐름 속에 자연스럽게 녹아 있어, 광고 같지 않게 받아들여집니다. 예를 들어, 주인공이 사용하는 가방이나 먹는 커피 브랜드가 노골적인 제품 홍보가 아니라 ‘생활의 일부’처럼 보인다면, 소비자는 오히려 호감을 느끼는 것이죠.
광고가 전달하는 메시지는 대개 ‘단편적’입니다. 단 몇 초 안에 제품의 장점이나 기능을 강조하죠. 반면, 웹드라마는 ‘서사’를 통해 브랜드를 보여줍니다. 스토리텔링이란 캐릭터의 감정, 사건, 관계를 통해 관객의 공감과 몰입을 유도하는 방법입니다. 이런 스토리 안에서 브랜드가 자연스럽게 등장하면, 소비자는 그것을 ‘이야기의 일부’로 인식하고 긍정적인 연상을 하게 됩니다. 웹드라마는 그만큼 브랜드와 감정을 연결해주는 브릿지 역할을 하는 셈이죠.
MZ세대는 감정적 연결에 강하게 반응합니다. 기쁨, 공감, 위로, 공허함 등 콘텐츠를 통해 느끼는 감정이 강할수록, 그 감정을 불러일으킨 콘텐츠에 대한 인상도 깊어지죠. 이때 함께 노출된 브랜드는 ‘감정의 배경’으로 작용하며 자연스럽게 긍정적 이미지로 기억됩니다. 예를 들어, 현실적인 연애 이야기 속에서 등장하는 향수 브랜드는 단순한 제품이 아니라 그 장면의 감정과 연결되기 때문에 ‘감성적인 브랜드’로 인식될 수 있습니다. 이처럼 감정 몰입은 브랜드 호감을 형성하는 핵심 심리 경로가 됩니다.
브랜디드 콘텐츠의 가장 큰 특징은 브랜드가 주인공이 아니라 ‘배경’이라는 점입니다. 강요하지 않고, 스토리 안에 스며드는 방식. 이것이야말로 광고에 민감한 MZ세대에게 브랜드를 인식시키는 전략입니다. 특히 MZ세대는 브랜드를 ‘삶의 스타일’로 받아들이는 경향이 있습니다. 웹드라마 속 주인공이 입는 옷, 사용하는 화장품, 가는 장소 등이 모두 ‘이상적인 라이프스타일’로 연상되면서 그 속 브랜드에 대한 관심도 자연스럽게 커지게 되는 것이죠.
단순한 노출을 넘어 웹드라마가 실제 브랜드 실적에 영향을 주는 사례는 점점 많아지고 있습니다. 예를 들어, 의류 브랜드 한섬은 자사 유튜브 채널을 통해 <어른애들>이라는 웹드라마를 선보였는데, 방영 이후 해당 제품의 판매가 눈에 띄게 증가했고, 2030 고객 비중도 20% 이상 상승했습니다. 또한, 편의점 브랜드 CU는 쇼츠 드라마 형식으로 브랜드 특성을 재미있게 전달하며 젊은 층 사이에서 브랜드 호감을 끌어올렸습니다. 이처럼 웹드라마는 단지 재미를 주는 것이 아니라 실제 소비 행동까지 유도할 수 있는 강력한 도구로 자리 잡고 있습니다.
브랜드 선택에서 MZ세대는 단순한 품질이나 가격이 아니라 ‘가치’와 ‘스토리’를 봅니다. 어떤 브랜드가 어떤 철학을 가지고 있는지, 어떤 분위기를 전달하는지에 민감하죠. 웹드라마는 브랜드가 직접 말하지 않아도 그 철학을 전달할 수 있는 좋은 수단입니다. 브랜드가 추구하는 삶의 방식, 감정, 공감대를 이야기로 풀어내면 MZ세대는 그 브랜드를 나와 맞는 브랜드로 받아들이게 됩니다. 이제 브랜드는 단순히 기능을 알리는 것이 아니라, '무엇을 말하고, 어떤 이야기를 하느냐'가 중요한 시대입니다.
MZ세대가 브랜드를 좋아하게 되는 과정은 매우 자연스럽습니다. 먼저, 콘텐츠에 끌립니다. → 그 안의 이야기와 캐릭터에 공감합니다. → 몰입하게 됩니다. → 그 안에 등장한 브랜드가 긍정적으로 인식됩니다. → 브랜드에 대한 호감이 생기고, 관심이 깊어지며, 궁극적으로 구매로 이어질 수 있습니다. 이처럼 광고를 회피하는 세대에게 브랜드를 각인시키려면, 콘텐츠 자체가 먼저 매력적이어야 한다는 사실을 잊지 말아야 합니다.
광고에 민감한 MZ세대를 공략하려면 다음과 같은 전략이 필요합니다: ✔ 자연스러운 브랜드 노출: 억지스러운 PPL이 아닌, 스토리와 어우러지는 자연스러운 등장 ✔ 감정 중심의 서사: 이용자들이 감정을 느낄 수 있는 공감형 이야기 ✔ 짧고 임팩트 있는 구성: 유튜브나 숏폼에 최적화된 10분 내외의 콘텐츠 ✔ 브랜드의 철학과 가치 반영: 단순 노출이 아닌 브랜드의 세계관 전달 이러한 전략이 잘 녹아든 콘텐츠야말로, MZ세대가 브랜드에 빠져들게 만드는 핵심입니다.
MZ세대는 광고를 회피하지만, 콘텐츠에는 몰입합니다. 특히 감정을 자극하고 공감할 수 있는 웹드라마는 그 속에 자연스럽게 스며든 브랜드까지 긍정적으로 인식하게 만듭니다. 브랜드가 아니라 콘텐츠를 먼저 좋아하게 만드는 전략, 그것이 바로 브랜디드 콘텐츠의 핵심입니다. ‘광고는 싫지만 이건 재밌다’는 말을 듣고 싶다면, 브랜드는 더 이상 말하지 말고, 이야기하라는 점을 기억하세요. 👉 이 블로그에는 유튜브 마케팅, MZ세대 공략 전략, 콘텐츠 브랜딩 등 다양한 인사이트가 가득합니다. 지금 다른 글들도 함께 둘러보면서 마케팅의 새로운 방향을 고민해보세요!