육아로 인해 3년간 일을 쉬었던 나는, 다시 회사에 복귀할 때 "나 같은 나이에 새 출발이 가능할까?"라는 질문으로 괴로웠습니다. 특히 INFP 성격처럼 이상적이고 깊은 가치관을 지닌 사람이라면 현실과의 괴리감이 더 크게 다가올 수 있습니다. 그때 도움이 된 건 자기 계발에 집중하는 것이었습니다. 자격증 준비, 온라인 강의로 새로운 기술을 배우는 과정에서 내 인생의 주도권을 되찾았어요. 경력 단절기간은 쉬었던 시간이 아니라 "나를 발전시키기 위한 휴식"으로 여기면 마음이 바뀌더라고요.
40대라면 다소 어색하게 들릴 수 있지만, 실제로 시간 관리 앱을 활용하는 것은 너무 효과적이었습니다. Google 캘린더에 가족 모임, 운동 시간까지 체계적으로 정리했고, 하루 30분이라도 자신만의 여유를 만드는 게 중요했습니다. 가장 깊이 느낀 건 "모든 걸 다 할 수 없다"는 현실입니다. 육아와 업무 사이에서 욕심을 버리고, 가족과 솔직히 대화하며 책임 분담에 대한 논의를 시작했어요. 그게 오히려 관계가 더 돈독해진 계기가 되었죠.
INFP 특유의 감수성으로 스트레스를 쌓는 건 너무 익숙한 일이었습니다. 하지만 감정 일기를 통해 내 마음에 귀 기울이는 것이 큰 도움이 되었어요. 하루 종일 무언가 속상했는데, 펜을 잡고 글로 옮기니 정서적 부담이 줄어들더라고요. 명상을 시작한 건 생각보다 어렵지 않았습니다. 10분만 집중해서 숨을 느끼는 것만으로도 스트레스가 사라지는 느낌이 들었어요. 혹시라도 감정 조절이 힘들다면, 전문 상담사의 도움을 받는 것도 두려워 말아야 합니다.
새로운 사람들과 어울리는 걸 어색해하는 INFP에게 소통은 숙제처럼 느껴질 수 있어요. 하지만 소규모 모임에서 천천히 관계를 쌓는 것이 오히려 효과적이었습니다. 카페 한자리서 대화를 나누다 보면, 내향적인 성격도 자연스럽게 풀어지는 걸 느꼈어요. 갈등을 회피하려던 습관에서 벗어나기 위해 노력했습니다. "이런 점은 불편하다"고 솔직히 표현하는 게 오히려 관계를 깊게 만들 수 있다는 걸 알았죠. 상대방의 의견도 경청하며 타협점을 찾는 연습을 하니, 마음의 부담도 줄어들더라고요.
40대가 되면서 갱년기 증상과 함께 "나 누구였던가?"라는 질문이 떠올랐습니다. 일기를 쓰거나 명상을 통해 내면을 돌아보는 시간이 필요했습니다. 이 시기에만의 고민은 오히려 자아 정체성을 재정립하는 기회로 삼았어요. 새로운 도전도 큰 힘이 되었습니다. 예를 들어, 10년 만에 그림 수업을 시작한 건 정말 활력이 되었죠. 봉사 활동이나 취미를 통해 자신감을 회복하면, 노화라는 불안감과도 자연스럽게 이별할 수 있습니다.
이 글을 읽는 분들께 묻고 싶어요. 경력 단절로 인한 스트레스, 일과 삶의 균형, 감정 관리... 어떤 부분에서 가장 힘드셨나요? 가장 작은 변화라도 꾸준히 실천한다면, 40대 INFP 여성으로서의 고민이 점점 작아질 수 있습니다. 당신만의 해법을 찾는 여정, 지금 시작해 보지 않으시겠어요?