저는 대학교 시절부터 복잡한 문제를 분석하는 걸 즐겼어요. 그런데 40대 들어서야 INTJ의 진짜 강점이 보였죠. 회사에서 신입들이 어려워하던 프로젝트도, 저는 데이터와 논리를 기준으로 단계별 해결법을 제시하면 다 풀렸어요. 처음엔 "왜 이렇게 차갑게만 보여?"라고 느끼셨나요? 하지만 주변 사람들이 시간이 지날수록 그 전략들이 곧바로 결과를 만들어 내는 걸 봤죠. 그때부터 신뢰가 쌓인 거 같아요.
친구들과의 모임에서 종종 "너 왜 항상 나만 결정해?"라는 말을 들은 적이 있어요. 사실 저는 의견을 묻는 것보다 실행 방향부터 제시하는 습성이 있더라고요. 그렇다고 완전히 혼자 움직이는 건 아니었어요. 다만, 제가 먼저 목표를 명확하게 정하고 팀원들이 그 안에서 역할을 나누게 하면 일이 더 빨리 돌아갔죠. 어쩌다 한 번 헛짓한 적도 있었지만, 결과적으로는 효율이 좋았습니다.
20대 때만 해도 "직장에서 승진하려면 어떻게 해야 할까?"라는 질문에 답을 못 했어요. 그런데 40대 되자 지식이 부족하다는 느낌이 더 강해졌죠. 경영학, 심리학, 최신 기술까지 관심 있는 건 다 공부했어요. 가장 큰 변화는 무엇일까요? 예를 들어, 회사에서 디지털 전환을 논의할 때 저는 이론서만 보지 않았습니다. 직접 프로그램도 테스트해보고, 외국 사례도 비교하면서 제안서를 써냈어요. 그게 결국 조직에 혁신을 가져다 준 것 같아요.
가장 피곤했던 순간이 있었어요. 팀원들이 "너무 빠르게 움직여"라며 제 방식에 맞지 않는 일을 계속 요구했죠. 감정적으로 대처하지 않고, 그들의 업무 스타일을 분석해 탄력적인 계획으로 바꿨어요. 그렇지만 때로는 "왜 이렇게 딱딱한가요?"라는 질문도 받습니다. 사실 감정보다는 이성에 편중되면 관계에서 갈등이 생길 수 있어요. 최근엔 그런 점을 조금씩 고치려고 노력 중인데, 여전히 쉽지 않아요.
자녀와 대화할 때도 "이렇게 풀면 더 나은데"라는 말을 자주 합니다. 그런데 아이들이 점점 감정적인 반응을 보이면서 저는 어색해졌어요. 가족 모임에서도 논리적이기만 하면 안 되는 걸 깨달았죠. 가장 큰 변화는 무엇일까요? 예전엔 주말 놀이도 계획서처럼 짜놓고 실행했지만, 이제는 아이들과 함께 "랜덤한 여행"을 가기도 합니다. 효율보다 즐거움을 먼저 생각하려 노력 중입니다.
프로젝트 발표 전날, 저는 아직 3개의 보완 포인트를 더 찾았어요. 팀원들이 "이 정도면 충분해요"라고 말했지만, 저는 결국 밤을 지새워 수정했습니다. 그 결과가 좋았는지 나빴는지는 모르겠지만, 스트레스는 엄청났죠. 왜 이럴 수밖에 없었나요? 스스로를 "실패한 사람"으로 보는 경향이 있었어요. 그런데 최근 멘토님께 들은 말이 인상 깊었습니다. "완벽보다 중요한 건 지속 가능성입니다." 그 말을 마음에 새기고 있습니다.
제가 제일 후회하는 건 감정 표현의 부족입니다. 팀원이 힘들어하면 "이런 문제는 이렇게 해결한다"고 말하기보다, 먼저 그분의 기분을 묻지 못했던 것 같아요. 그래서 최근엔 매주 한 번씩 "오늘 기분은 어때?"라는 질문을 던져보는 연습 중입니다. 처음엔 답이 엉성했지만, 시간이 지나면서 주변 사람들이 더 편안해진 걸 느껴요. 그게 제 성장의 시작점이었죠.
제가 가장 자랑스러워하는 건 "항상 나 자신을 믿는다"는 점입니다. 외부 평가에 흔들리지 않으려면, 내면의 확신이 정말 중요해요. 하지만 카리스마를 유지하려면 때로는 유연함도 필요합니다. 예를 들어, 신입 사원이 제 방식과 다른 아이디어를 제시하면 곧바르게 거절하는 대신 "왜 그런 생각을 했나요?"라고 물어보는 걸 연습 중입니다. 결과적으로 더 나은 결론이 나오더군요.
이제 저는 제 전략적 사고를 사회 문제 해결에도 적용해보고 싶어요. 예전엔 회사 내부에만 집중했지만, 최근 자원봉사에서 배운 커뮤니케이션 방식을 결합하면 더 큰 영향력을 만들 수 있을 것 같아요. 여러분은 어떤 점에서 자신이 INTJ의 강점을 살려낸 경험이 있나요? 댓글로 공유해 주시면, 함께 고민도 나누고 응원해볼까요?