사실 저는 20대 중반까지 "질투"라는 단어를 입에 올리면 빨간불이 켜지는 사람이라고 생각했습니다. 자신의 능력을 너무 자랑스럽게 여기다 보니, 다른 이들의 성과가 눈앞에서 펼쳐져도 "그건 내 영역이 아니니까"라고 스스로를 달랬죠. 하지만 30대 초반, 친구와의 갈등에서 깨달았습니다. "나는 질투 안 한다"라고 말한 순간, 오히려 더 강한 감정이 몰려왔다는 걸요. INTJ에게 질투란 단순한 감정이 아니라 '영역 침해'를 알리는 경고 시스템일 수 있습니다.
저는 예전에 남자친구가 친구들과 술자리에서 너무 많이 웃는 걸 봤습니다. 당시 저는 "그 친구를 내가 더 잘 이해하고 돌봐주고 있다"는 확신이 있었죠. 하지만 그 장면을 본 순간, 머릿속에 "내 영역을 침범하는 자"라는 경고가 켜졌습니다. INTJ에게 소중한 사람에게 타인이 접근하면, 질투보다는 '분노'가 먼저 드는 이유입니다.
어느 회사 프로젝트에서 동료의 발표가 제 것보다 더 칭찬받았을 때, "내가 이 정도 노력해서 겨우 이룬 성과인데..."라는 불쾌감이 들었습니다. INTJ는 자신의 능력에 대한 자부심이 강해요. 타인과 비교될 때 "내 가치를 인정하지 않느냐"는 욕구가 숨어 있습니다.
SNS에서 친구가 1년만에 회사 창업 소식을 올렸던 날, 제 마음이 꼬인 적이 있었습니다. "그 정도 일은 내 노력 없이도 할 수 있었겠지"라는 생각이 들더군요. 하지만 몇 분 만에 스스로를 다잡았어요. INTJ는 부러움보다는 "나도 더 나아질 수 있다"는 해결 방식을 선호합니다.
한때 연애 상대에게 "내 친구랑 왜 그렇게 잘 통화하니?"라고 말하며 제 자신을 시험해 본 적이 있습니다. 그러나 그 후 3일 만에 그 친구와의 대화는 끝났죠. INTJ는 감정적 소모를 최소화하는 데 익숙합니다. 질투가 반복되면 "이 관계는 비효율적"이라는 판단으로 이별로 연결될 수 있습니다.
첫째, 감정을 인정해주는 말이 필요합니다. "그런 생각까지 했구나? 나도 조심할게요"라는 말은 큰 위로가 됩니다. 둘째, 개인 시간을 존중해주세요. INTJ는 혼자서 감정을 정리하려 하기 때문에, 갑작스러운 대화보다는 공간이 필요합니다. 셋째, 일관성 있는 신뢰를 보여주는 것이 중요합니다. "오늘따라 그런 말을 했던가요?"라고 묻는 태도가 큰 차이를 만듭니다.
지금은 제가 사랑하는 사람과의 관계에서 "영역 침해"라는 단어 자체를 꺼내지 않아요. 대신, "너만이 나를 이해할 수 있다"는 말로 안정감을 선사합니다. INTJ와의 관계에서 가장 큰 오해는 '감정 없이 냉정하게'라고 여기는 것입니다. 실제로는 감정을 더 깊게 느끼지만, 그걸 표현하는 방식만 다를 뿐입니다.
지금까지 읽은 내용 중에서 "내가 이랬다"라고 공감되는 부분이 있나요? INTJ든 다른 성격 유형이든, 질투라는 감정은 모두에게 공통된 경계선입니다. 혹시 당신의 연인에게 "내 친구랑 왜 그렇게 자주 대화하니?"처럼 말한 적 있다면, 그 말이 상대에게 어떤 영향을 줄 수 있는지 생각해보는 게 필요할지도 모르겠네요.