날씨 이야기나 "오늘 어땠어요?" 같은 말은 대부분에게는 친구를 사귈 수 있는 포인트일 텐데요. 저에게 이런 대화는 마치 쓸모없는 디지털 광고처럼, 반복되고 의미 없는 것처럼 느껴집니다. INTJ는 모든 걸 "왜?"라는 질문으로 시작하죠. 스몰토크가 과연 나한테 어떤 영향을 줄 수 있냐고 생각하게 됩니다. 그래서 자연스럽게 이런 대화를 피하거나, 단순히 인사하는 데 그치는 경우가 많습니다.
본질을 추구하는 성향 탓에요. 저처럼 INTJ는 대화에서 결과나 솔루션, 새로운 아이디어를 기대합니다. 그런데 스몰토크는 마치 뻑뻑한 주유소 — 채우려면 힘들고, 채웠다고 해도 만족감은 없습니다. 에너지가 너무 소모돼요. 감정적인 대화나 일상적인 안부는 저에게는 배경음악처럼 느껴져요. 그리고 이걸 계속 유지하는 건, 마치 멍청이 체력 게임을 하듯 지칩니다.
처음엔 정말 어색하고 불편했어요. 하지만 시간이 지나면서 이걸 하나의 도구로 삼기 시작했습니다. 예를 들어, 상대방이 어떤 주제에 관심 있는지 파악하는 데 스몰토크가 큰 도움이 됩니다. 연습을 통해 조금씩 익숙해졌습니다. "아, 진짜?" 같은 단순한 리액션도 반복하다 보면 자연스러워져요. 이걸 연습하면서 흐름에 적응하게 된 거죠.
질문 방향을 내 관심사로 바꾸는 게 좋아요. "오늘 날씨 좋은데, 이런 날엔 뭐 하시나요?"처럼요. 이렇게 말하다 보면 더 깊은 대화로 넘어갈 수 있어 만족감도 생깁니다. 짧고 간결하게 마무리하는 것도 괜찮아요. "그렇군요, 좋은 하루 되세요!" 이렇게 단순히 인사라도 했으면서 대화를 끝내면 쌓였던 에너지가 덜 소모됩니다.
처음엔 그랬어요. "이걸 왜 해야 하나?" 하는 의문이 절 떠나지를 않았습니다. 하지만 지금은 스몰토크가 연결고리라는 걸 알게 됐죠. 상대방과의 관계를 시작하는 첫 단추 같은 느낌입니다. 그 자체로는 별거 아니지만, 그 뒤에 오는 대화가 중요한 건 그래서요.
연습을 통해 습관이 되면 훨씬 수월해집니다. 예를 들어 "취미가 뭐예요?" 같은 질문은 반복하다 보면 자연스러워져요. 그리고 이런 대화를 하다 보면, 상대방에 대한 이해도 깊어지죠. 중요한 건 "왜 이걸 해야 하나"보다는 "이걸 통해 무엇을 얻을 수 있을까?"라는 관점으로 바꾸는 거예요. 그래서 스몰토크를 도구로 삼아, 더 깊은 연결을 만드는 첫 단계로 여겨보세요.
INTJ로서 스몰토크를 피하는 건 자연스러운 일이에요. 하지만 이걸 완전히 거부하면 관계형성이 어려울 수 있습니다. "날씨 이야기"처럼 보잘것없어 보이는 대화도, 그 뒤에는 상대방의 생각이 숨어있을 수도 있으니까요. 혹시 당신 주변에 스몰토크를 피하는 사람이 있다면? 그 사람도 아마 스몰토크가 불편해할지도 모릅니다. 그들을 이해하려는 시도 자체가, 더 깊은 관계로의 첫걸음이 될 수 있어요.
처음엔 어색하고 불편할 수도 있습니다. 하지만 이 대화를 통해 서로를 알게 되고, 신뢰를 쌓는 것이죠. INTJ가 그걸 인정하려면 조금의 관점 전환이 필요합니다. "스몰토크는 단순한 말 주고받기만 하는 게 아니다."라는 걸 기억해보세요. 그 안에도 의미와 연결이 있을 수 있습니다.
스몰토크를 어색하게 생각하는 당신에게 묻고 싶어요. "왜 이걸 꺼내는 건가?"라는 질문보다, "이 대화로 인해 어떤 연결이 생기지 않을까?"라고 생각해보면 어떨까요? 스몰토크를 하나의 도구로 삼아, 관계를 키우는 방법을 찾아보세요. 그렇게 하다 보면, 스몰토크가 더 이상 "불편한 식사"가 아니라 "맛있는 맛집"이 될지도 몰라요.