우리 주변에 있는 ISTJ는 눈에 띄지 않지만, 회사에서는 프로젝트 마감일을 정확히 지키고, 집에서는 밥상을 차려놓은 채 기다리는 사람이죠. 저도 결혼 전 남편이 ISTJ인지 몰랐어요. 첫 만남에서 "오늘 6시에 만나기로 했으니 꼭 지켜주세요"라는 말을 들었을 때, 그저 엄격하다고 생각했거든요. 하지만 시간이 지나면서 알게 된 건, 그분은 약속을 지키는 게 아니라 사람에 대한 책임감이 깊다는 거예요. 회사에서 팀원들이 늦게 오면 혼내지 않고 "다음엔 더 빨리 와"라고 부드럽게 말하는 모습을 보니, 규칙도 자신의 방식으로 해석하더군요.
ISTJ는 매일 아침 7시에 기상하고, 같은 옷장을 열어 꺼내 입습니다. 저는 처음 그걸 보며 "정말 별거 없네"라고 했는데, 어느 날 집안 일이 풀리지 않아 지치던 저에게 "오늘은 10분 일찍 일어나서 도와드릴게요"라는 말을 듣고 깜짝 놀랐어요. 그 순간까지도 저는 ISTJ가 단순히 완벽주의자라고만 생각했죠. 이들이 장바구니를 작성하는 방식도 특별해요. "오늘은 계란 6개, 우유 1L" 같은 구체적인 항목을 적고, 결코 임기응변으로 뭔가를 추가하지 않아요. 처음엔 제게 너무 무뚝뚝하다고 여겼지만, 아이들 학교 준비물이 다 갖춰져 있을 때는 오히려 감동했죠.
ISTJ와의 데이트는 로맨틱한 장소보다 "집에서 영화 한 편"을 더 선호해요. 저는 결혼 후에야 알았지만, 그분이 제 손을 잡는 건 대부분 집으로 돌아가는 길이었어요. "오늘 정말 고마워"라는 말도, 애정 표현보다 감사의 의미가 더 강한 게 특징이죠. 처음엔 이들의 냉소적인 태도에 당황했지만, 어느 날 부엌에서 저만을 위한 콩나물국을 끓이고 있던 그분을 보고 마음이 울컥했습니다. ISTJ는 말로 표현하지 못해도, 손끝으로 사랑을 전하더군요.
ISTJ가 "사랑해"라고 말하는 건 극히 드물어요. 대신, 제가 피로하다고 하면 곧장 미지근한 물 대신 따뜻한 물을 풀어주는 것처럼, 실용적인 방식으로 애정을 보여줘요. 저도 처음엔 이걸 무심이라고 여겼지만, 시간이 지나며 그 안에 담긴 진심을 이해하게 됐죠. 한 번은 여행 중 배가 고팠는데, 그분이 사라졌다가 갑작스레 제게 "당근 주스 하나"를 건네더군요. 저는 당뇨 환자가 아니었지만, 그 순간까지도 제가 좋아하는 음식을 기억하고 있었다는 게 감동적이었습니다.
첫째, 약속은 정확히 지키세요. ISTJ는 시간 개념이 철저해서, 늦게 오면 "약속을 안 지켰다"고 생각하는 경우가 많아요. 저도 한 번 늦어져서 하루 종일 쓸데없는 미안함에 시달렸죠. 둘째, 개인 공간을 존중하세요. ISTJ는 혼자 있을 시간이 필요해요. 저는 그분의 책상 위에서 잠깐 쉬었다가 돌아오니 "방해 받았나?"라는 말을 듣고 놀랐어요. 그 이후로는 그분이 읽던 책 제목만 확인하고 가게 되었죠. 셋째, 구체적인 관심 표현은 오히려 효과적이에요. "오늘 왜 피곤해 보여?"보다는 "눈밑이 좀 어두워졌네" 같은 말을 하면 더 반응이 좋아요. 저도 그분의 눈빛으로 제 상태를 걱정하는 걸 느끼게 되었죠.
ISTJ는 바람 피우기보다 약속을 지키는 사람입니다. 저도 결혼 후에야 알았지만, 그분은 연애 중에도 "결혼 전에는 이성과의 만남을 최소화할게"라는 말을 했었어요. 그 말이 진심이었다는 걸 지금 보면 확신합니다. 한 번은 친구가 제 남편에게 데이트를 권유했지만, "우리 약속한 일정에 맞춰야 하지 않겠냐"며 단호히 거절하더군요. ISTJ는 감정을 앞세우기보다 약속과 책임이 우선입니다.
ISTJ는 "냉혈하다"고 오해받지만, 사실은 감정을 숨기는 게 아니라 표현 방식이 달라요. 저는 한 번 그분이 제게 독하게 대하던 날 밤, 화장실에서 눈물을 흘리고 있는 걸 발견했어요. "왜 그러세요?" 하니깐 "너 때문에 걱정 많아"라고 말하더군요. 또 다른 오해는 ISTJ가 찌질하다는 거예요. 하지만 저는 그분이 제가 실수를 했을 때, 오히려 "다음엔 주의하면 돼"라고 위로하는 모습을 보며 깨달았죠. 이들은 감정을 쌓지 않고, 문제를 해결하는 데 집중합니다.
ISTJ가 많은 한국 사회에서, 공무원이나 교사처럼 체계적인 직업에서 두각을 나타내죠. 저는 학교에서 ISTJ 선생님이 계셨는데, 시험 날짜를 매년 같은 시기에 정해놓고 펼치는 수업이 인상 깊었습니다. 특히 코로나19 시기에도 ISTJ들은 방역 지침을 철저히 따르며 주민센터에서 자원봉사자로 활동했어요. 저도 그분들이 없었다면 사회적 거리두기가 어려웠을 것 같아요.
ISTJ와 잘 지내려면 "왜 그런가?"보다는 "어떻게 도울 수 있을까?"라는 마음이 필요해요. 저는 그분의 루틴을 존중하면서도, 가끔은 계획 외로 박스오피스 영화를 보러 가는 경험도 만들어봤어요. 지금까지 ISTJ에 대해 많이 배웠죠? 여러분 주변에도 이런 분이 계신가요? 아니면 본인 스스로 ISTJ인지 궁금해진 건가요? 제 블로그의 다른 MBTI 관련 글들을 참고하시면 더 풍부한 이해가 될 거예요. 함께 성장하는 관계를 원한다면, ISTJ와의 연애는 확실히 특별할 수 있어요.