책임을 다하는 게 본능이었어요. 회사에서는 맡은 업무를 완벽히 수행하고, 집에서도 가족의 든든한 버팀목이 되려 했죠. 그런데 어느 순간부터 이 책임감이 오히려 짐처럼 느껴졌습니다. "내가 안 하면 누가 할까?"라는 마음에 모든 걸 혼자 해결하려다 보니, 피로도 쌓이고 시간도 모자랐어요. 직장에서는 부하 직원을 믿지 못해서 계속 일감을 떠안았고, 가정에서도 아내에게 도움 요청이 어색했습니다. 이래서 워라밸은 먼 이야기가 되었죠. "왜 나만 이렇게 힘들까?"라는 고민은 결국 건강에까지 영향을 미쳤어요.
한 번은 동료에게 보고 자료를 맡겼던 적이 있어요. 처음엔 결과물이 마음에 안 들어서 다시 손봤지만, 그가 제대로 해낸 걸 보니 내심 뿌듯했어요. 이 경험을 통해 "내가 모든 걸 다 할 필요는 없지"라는 생각이 든 거죠. 위임은 신뢰의 시작이라는 걸 깨달았습니다. 시간 관리도 절실했습니다. 과거처럼 업무를 끝까지 붙잡고 있던 습관을 내려놓기로 했어요. 미팅 시간을 줄이고, 가족과의 약속은 반드시 챙기는 법을 실천하게 되었죠. 처음엔 어색했지만, 이제는 "나도 나를 돌봐야 한다"는 사실이 자연스러워졌습니다.
40대 중반, 회사에서 클라우드 시스템 전환을 요구받았어요. 저는 기존 방식이 익숙해서 거부감만 들었죠. "이 나이에 또 배워야 한다니?"라는 말은 팀원들에게도 자주 나왔습니다. 하지만 회의 중 한 동료가 "변화는 두려움보다 기회다"라고 말한 게 인상 깊었습니다. 작게 시작하는 게 중요하다고 느껴 온라인 강의를 하나씩 듣기로 했어요. 처음엔 30분짜리 영상을 시도했고, 점점 복잡한 콘텐츠를 소화해 나갔죠. 이제는 변화에 대해 "불안보다 호기심"이 앞섭니다.
아내와 싸우던 날, 저는 "그만하자"라는 말만 계속 반복했어요. 제대로 된 대화를 하지 못한 채 미묘한 분위기로 마무리되곤 했습니다. 그러던 중 카운슬러에게 조언을 받았죠. "감정은 표현할수록 가벼워진다"는 말이 충격적이었어요. 처음엔 낯설었습니다. "오늘 일이 많아서 피곤하다"라는 말도 어색하게 느껴졌죠. 하지만 점차 감정을 정리해서 말하는 연습을 했고, 이제는 아내가 제 마음에 공감해 주는 걸 보면 기쁩니다.
하루 세끼 외식이 일상이던 시절, 혈압 검사 결과가 140을 넘겼어요. 그때야 비로소 "내 몸도 관리해야 한다"고 깨달았죠. 운동은 꾸준함이 가장 중요하다는 걸 알게 된 계기였습니다. 주 3회 오전 운동을 시작했고, 식단도 간편한 외식 대신 집에서 만드는 걸로 바꿨어요. 처음엔 귀찮았지만, 지금은 건강 체크를 하루의 일부처럼 느껴집니다. "일만 잘하면 된다"는 생각이 얼마나 오만했던지 깨달았죠.
40대 중반부터 은퇴가 눈앞으로 다가왔다는 현실을 직면했어요. 저축 계좌를 보며 "정말 충분할까?"라는 생각이 들 때마다 불안감은 커졌죠. 하지만 이 시기엔 새로운 도전도 가능하다는 걸 알게 되었습니다. 취미로 시작한 사진 강습은 점점 깊어져 작은 전시회까지 열었어요. "나는 60세에도 할 일이 있을 거야"라는 확신이 생겼습니다. 미래에 대한 불안은 여전하지만, 가능성도 함께 느끼고 있죠.
40대 ISTJ 남성에게 가장 중요한 건 "자기 중심을 지키면서 유연해지기"입니다. 책임감은 장점이지만, 무조건 모든 걸 끌어안지는 않는 게 현명합니다. 제가 배운 가장 큰 교훈은 "변화를 두려워하기보다 기회로 삼는 것"입니다. 또한 감정을 억누르지 않고 표현하는 연습도 필수죠. 건강과 미래 계획도 함께 챙기며, 40대라는 시기를 새로운 출발점으로 삼아 보세요.
혹시 ISTJ 성향이거나 비슷한 고민을 겪고 있는 분들이 계신가요? 책임감 때문에 힘들어하거나, 변화에 대한 두려움이 있다면 공유해 주세요. 아직 위임이나 감정 표현이 어렵다면, 작은 실천부터 시작하는 게 좋습니다. "오늘은 한 가지 일을 다른 사람에게 맡겨보는 거"나 "가족과의 대화에서 솔직한 말 한 마디 덧붙이는 것"부터요. 함께 성장해 나가는 과정이 아닐까요?