스토커는 겉보기에는 평범해 보일 수 있지만, 상대를 집요하게 따라다니며 두려움을 줄 수 있습니다. 이러한 위험 인물을 미리 식별하기 위해 일상 대화 속에서 심리적인 단서를 포착하는 것이 중요합니다. 전문가들에 따르면 스토킹 가해자는 대체로 집착, 감정이입 결여, 착취적 관계 지향, 충동성, 피해의식 등의 성격적 특징을 보이는 것으로 나타났습니다 . 이러한 특성은 정상 범주의 애정 표현을 넘어서는 병적인 수준으로 나타나며, 다양한 관계에서 위험 신호가 될 수 있습니다. 주요 성향을 정리하면 다음과 같습니다.
• 병적인 집착과 통제 욕구: 스토커는 상대를 소유물처럼 취급하며 자신의 뜻대로 통제하려는 강박적인 집착을 보입니다 . 상대의 의사나 감정을 고려하지 않고, 일방적이고 공격적·강제적 방식으로 관계를 이끌려 하죠 . 예컨대 “네가 나 없이는 아무것도 못 한다”, “너는 오직 나만 바라봐야 한다“와 같은 말을 하며 상대를 자신의 지배하에 두려는 언행이 이러한 성향의 사례입니다 . 이런 집착과 지배욕은 연인 사이뿐 아니라 부모가 자녀를 과하게 감시하거나 상사가 부하 직원을 사생활까지 통제하려 드는 경우 등 일상 관계에서도 나타날 수 있습니다 . • 감정이입 부족과 자기애적 성향: 스토킹 가해자 중에는 타인의 고통에 공감하지 못하고 자기 욕구만 중시하는 자기애적 성격의 소유자도 많습니다 . 이들은 자신의 행동이 상대에게 끼치는 불안이나 피해에는 무감각하며, 오히려 “내가 이만큼 잘해주는데 왜 몰라주냐“는 식으로 자기중심적 해석을 합니다 . 극단적인 경우, 피해자가 두려움에 떠는 모습조차 “내 영향력이 그만큼 크다“는 왜곡된 우월감의 근거로 삼기도 합니다 . 이러한 공감 결여와 자기애적 태도는 스토커가 자신의 잘못을 깨닫지 못하게 하고, 끝없이 집착을 이어가는 심리 배경이 됩니다. • 충동성과 공격성 표출: 스토커는 충동 조절에 어려움을 겪어 분노를 즉각적으로 표출하거나 공격적인 행동을 보이기 쉽습니다 . 특히 자신의 뜻대로 되지 않을 때 언어적·신체적 폭력으로 분출되곤 합니다 . 실제 범죄 사례들을 보면, 거절당한 스토커가 분노하여 폭행이나 극단적 범죄로 이어지는 경우가 있습니다. 한 연구에서도 이별 후 집착하는 스토커(거절형)들은 반사회적·경계성·자기애성 등 Cluster B 성격장애 특징이 두드러지며 대인관계에서 공격성과 적대감 표출 성향이 강한 것으로 나타났습니다 . 이는 충동적 분노 표출이 스토커들의 공통된 위험 요인임을 시사합니다. • 피해의식과 거절에 대한 과민함: 스토커들은 자신이 사랑이나 호의로 한 행동이 거부당하면 쉽게 자신을 피해자라고 여기는 경향이 있습니다 . 거절당한 것을 개인의 존엄성이 침해당한 일로 받아들여 “나를 거절했으니 너도 대가를 치러야 해”, “내가 상처입었으니 너를 후회하게 만들겠다“는 식의 왜곡된 피해의식과 복수심을 갖기도 합니다 . 이러한 심리는 상대의 거부 의사를 합리적으로 수용하지 못하고, 오히려 상대방을 응징하거나 계속 매달리는 행동으로 나타납니다. 결국 “한 번 마음에 들면 절대 물러서지 않는다”는 집착으로 거절을 무시하고 지속적으로 따라붙는다면 위험한 신호입니다 . • 불안정한 애착과 의존 성향: 심리학 연구에 따르면 불안정 애착 유형을 가진 사람은 관계에서 버림받는 것에 대한 두려움으로 인해 상대에게 과도하게 매달리거나 통제하려는 행동을 보일 수 있습니다 . 이러한 애착 불안이 극단으로 치달으면 스토킹으로 표출되기도 합니다 . 예를 들어 연인이 떠날까 봐 전전긍긍하며 하루에도 수십 번 연락을 한다거나, 상대의 생활 전반에 깊숙이 간여하려 든다면 애착 불안과 과의존의 신호입니다. 겉으로는 자신감 있어 보여도 내면은 자존감이 낮고 버림받음에 극도로 민감하여, 상대를 붙잡기 위해 비이성적 행동을 선택하는 것이죠 . 이러한 의존성과 불안정함은 상대에 대한 과도한 집착으로 이어져 스토킹 위험을 높입니다. • 망상적 사고 경향: 일부 경우 스토커는 왜곡된 믿음이나 관계 망상을 보이기도 합니다. 현실과 동떨어진 해석으로 “상대도 나를 사실 사랑하고 있다”, “운명적으로 우리는 이어져 있다“고 확신하거나, 심지어 “내 행동은 그 사람을 위한 것“이라는 과대망상에 빠지기도 합니다 . 이러한 망상 상태에서는 상대의 분명한 거절도 “照愛(사랑)의 신호“로 잘못 받아들이고 스토킹을 멈추지 않는 악순환에 빠집니다 . 망상형 스토커는 현실 검증력이 떨어져 있어 합리적 대화가 어렵기 때문에 특히 위험성이 높습니다 . 이러한 특성들은 스토커 성향을 가진 사람이 보이는 전형적인 심리적 징후들입니다. 이러한 면모는 연인 사이에만 국한되지 않고 가족, 친구, 직장 등 여러 관계에서도 나타날 수 있다는 점에 유의해야 합니다 . 따라서 평소 주변 인간관계에서 누군가 이러한 집착적이거나 경계심을 요하는 태도를 보인다면, 이후 스토킹으로 발전할 가능성을 염두에 두고 주의를 기울일 필요가 있습니다 .
아래에는 일상적인 대화 상황에서 상대의 반응을 통해 스토킹 성향의 단서를 포착할 수 있는 질문 예시들을 관계 유형별로 정리했습니다. 각 질문에 이어, 해당 질문이 어떤 성향을 탐지하기 위한 것인지, 어떤 대답이 나올 때 위험 신호로 볼 수 있는지를 해석과 함께 설명합니다. 연인 사이뿐 아니라 친구, 직장 동료와의 대화에서도 자연스럽게 응용할 수 있도록 구성하였습니다. 연인 관계에서의 질문과 해석 1. 질문: “혹시 예전에 사귀던 연인이나 좋아하던 사람이 연락을 끊고 지내자고 하면, 당신은 어떻게 할 것 같나요?” 해석: 이 질문은 거절을 받아들이는 태도를 알아보기 위한 것입니다. 정상적인 경우라면 상대의 의사를 존중하고 받아들이는 답변이 나올 것입니다. 예를 들어 *“상대가 원한다면 연락을 끊고 서로 시간을 갖는 게 맞죠”*처럼 표현한다면 비교적 건강한 반응으로 볼 수 있습니다. 반면 “난 쉽게 포기하지 않고 계속 연락하면서 설득할 것 같다”, “그렇게 일방적으로 떠나는 건 말이 안 되니 이유를 밝힐 때까지 찾아갈 것” 과 같은 답을 한다면 심각한 집착 성향의 신호일 수 있습니다. 실제 스토킹 범죄 사례에서도 상대의 거부에도 불구하고 집요하게 연락하거나 직접 찾아가는 행동이 나타났으며 , 거절을 거부하는 이러한 태도는 스토커의 전형적 특징으로 지목됩니다 . 만약 이 질문에 대한 답변에서 “절대 그대로 못 끝낸다”, “끝까지 노력해볼 것” 등의 집요한 태도가 느껴진다면 주의가 필요합니다. 2. 질문: “연인이 내 전화를 바로바로 받지 않으면 불안하거나 화가 나는 편인가요?” 해석: 이 질문은 상대방에 대한 신뢰와 통제 욕구 수준을 가늠하기 위한 것입니다. 여기에 대한 이상적인 대답은 “특별한 일이 있나 걱정은 되겠지만, 곧 연락이 오겠거니 하고 기다린다” 정도로, 상대방의 사정과 개인 공간을 존중하는 태도입니다. 그러나 “왜 바로 답을 안 하지? 계속 전화나 메시지를 보낼 것 같다”, “답장을 늦게 하면 화가 난다. 어디 있는지 알아봐야겠다” 같은 반응이라면 과도한 불안과 통제 욕구의 표출로 볼 수 있습니다 . 특히 “혹시 무슨 일이 생긴 건 아닌지 걱정돼서“라는 명목으로 수십 통의 연락을 시도하거나 주변 지인들에게까지 묻는 행동은 겉으로는 배려처럼 보여도 실상은 상대의 일거수일투족을 확인하려는 집착일 수 있습니다. 이런 경우 불안정 애착 성향이나 강박적 집착이 의심되며, 스토킹 위험 신호로 간주해야 합니다 . 3. 질문: “당신의 연인이 당신 외의 친구들이나 동료들과 시간을 보내는 것을 얼마나 이해해 줄 수 있나요?” 해석: 이 질문은 질투심과 독점욕의 정도를 알아보기 위해 던질 수 있습니다. 건강한 관계를 지향하는 사람이라면 *“연인에게도 자신의 사회생활이 있으니 존중해야죠”*처럼 상대의 대인관계와 개인 시간을 인정하는 답을 할 것입니다. 반면 “연인이 다른 이성과 어울리는 건 절대 용납 못 한다”, “나와 보내는 시간 외에 지나친 친분을 갖는 건 문제다” 등으로 나온다면 과도한 소유욕과 질투심을 드러낸 것입니다. 실제 집착 성향이 강한 사람들은 상대가 자신 외의 사람과 보내는 시간을 견디지 못하고 심한 경우 그 관계를 차단하려 든다고 알려져 있습니다 . 예컨대 누군가 *“나는 네가 나만 바라봐 줬으면 좋겠어”*라는 식으로 말한다면, 이는 상대를 독립적인 인격체로 존중하지 않고 자신이 지배하려는 위험 신호입니다 . 따라서 이러한 질문에 상대의 인간관계를 제한하려는 뉘앙스의 대답이 나오면 주의해야 합니다. 4. 질문: “연인의 휴대전화나 SNS를 몰래 확인해 본 적이 있나요?” 해석: 이 질문은 사생활 존중 및 신뢰도를 탐색합니다. 여기에 대해 “그런 적 없다. 그건 신뢰 문제니까” 또는 *“궁금해도 사생활이니 참는다”*처럼 답하면 개인의 경계를 지킬 줄 아는 태도로 비교적 바람직합니다. 그러나 “한두 번 봤는데 큰 문제는 아니지 않나” 혹은 *“혹시 무슨 비밀이 있을지 몰라 가끔 확인한다”*와 같은 답이 나오면 사생활 침해를 정당화하는 경향으로 볼 수 있습니다. 특히 상대 모르게 휴대폰을 열어보는 행위는 심각한 통제 욕구와 불신의 표현입니다. 이런 행동을 가볍게 여긴다면 향후 감시형 스토킹으로 발전할 수 있는 소지가 있습니다. 실제로 스토킹 범죄 초기에는 상대의 일상을 캐묻거나 몰래 들여다보는 행동이 잦으며, 이를 대수롭지 않게 여기는 사람일수록 문제 행동을 멈추기 어렵습니다 . 따라서 이 질문에 사생활 침해를 정당화하거나 대수롭지 않게 여기는 답변이 나오면 위험 신호로 간주해야 합니다. 친구/지인 관계에서의 질문과 해석 1. 질문: “가까운 친구가 요즘 따라 연락을 피해 혼자 시간을 갖고 싶어하는 것 같다면, 어떻게 하시겠어요?” 해석: 이 질문은 타인의 경계 존중 여부를 알아보기 위한 것입니다. 바람직한 답변은 “친구에게도 그럴 수 있는 거니까 시간을 줘야지” 혹은 *“무슨 일 있는지 걱정되지만 우선 존중해줄 것 같다”*처럼 상대방의 사생활과 감정을 이해하려는 태도일 것입니다. 반면 “왜 나를 피하는지 이유를 알아낼 때까지 계속 연락할 것 같다”, *“섭섭해서 직접 찾아가 따져보고 싶다”*와 같은 말을 한다면 관계에 대한 집착과 통제 성향을 의심해야 합니다. 친구 사이에도 이러한 집착적 언행이 나타나면 위험합니다 . 실제 전문가들은 “주변 사람 중 누군가가 이런 집착적인 태도를 보인다면, 스토킹으로 발전할 가능성을 염두에 두라“고 경고합니다 . 즉, 친구 관계에서조차 상대의 거리를 두려는 행동을 용납하지 못하고 집요하게 매달린다면, 이는 이후 더 심각한 집착 행동으로 이어질 수 있는 주의 신호입니다. 2. 질문: “친구가 나를 빼고 다른 사람들과 모임을 가졌다는 걸 알게 되면 어떤 기분이 드나요?” 해석: 이 질문은 질투심과 자존감의 문제를 파악하기 위한 것입니다. 일반적으로는 *“좀 서운할 순 있어도 친구의 인간관계이니 이해한다”*라고 답해 감정을 조절하는 모습을 보일 것입니다. 그러나 “배신당한 느낌이 들어서 화가 난다”, *“나를 무시한 것 같아 그 친구에게 따질 것 같다”*라는 대답이 나오면 대인관계에서 피해의식을 갖는 경향으로 볼 수 있습니다 . 이러한 반응을 보이는 사람은 친구의 행동에 과도하게 의미를 부여하여 자신의 자존심이 상했다고 느낄 수 있습니다. 이는 앞서 말한 거절에 과민한 성향과 일맥상통하며, 가까운 사이에서조차 상대를 자신의 기대대로 행동시키려는 위험 요인입니다. 따라서 이런 질문에 강한 분노나 배신감을 표출한다면 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다. 직장 동료 관계에서의 질문과 해석 1. 질문: “관심 있는 직장 동료에게 함께 식사하자고 몇 번 제안했는데 계속 거절당한다면, 이후에 어떻게 하실 건가요?” 해석: 이 질문은 거절 의사에 대한 수용 능력을 직장 내 상황에서 알아보는 것입니다. 건강한 대답이라면 *“거절 의사를 존중하고 더 이상 부담 주지 않겠다”*처럼 상대의 뜻을 받아들이는 태도일 것입니다. 하지만 “한 번쯤 더 물어보고 그래도 안 되면 퇴근길에 우연을 가장해 마주쳐 볼 것 같다”, *“왜 거절하는지 이유를 알아보려고 주변에 물어볼 것”*이라는 식으로 답한다면 집요함과 경계 침해 성향을 의심해야 합니다. 특히 직장 동료처럼 공식적인 관계에서도 사적인 거절을 무시하고 지속적으로 접근하려 한다면, 이는 스토킹 위험 행동으로 간주됩니다. 실제 스토킹 행위는 연인 간 뿐 아니라 직장 동료 사이에서도 발생할 수 있으며, 지속적인 제안 거절에도 불구하고 상대를 기다리거나 따라가는 행동은 직장 내 스토킹의 전형적 징후입니다 . 이러한 답변이 나올 경우 해당 인물은 상대방의 의사 존중보다 자기 욕구 충족을 우선시하는 위험한 성향을 가졌을 가능성이 있으므로 경계해야 합니다. 2. 질문: “동료 직원이 업무 외 시간에는 사적으로 거리 두기를 원할 때, 당신은 그걸 존중하는 편인가요?” 해석: 이 질문은 개인 공간과 경계 존중에 대한 의식을 알아보기 위함입니다. 이상적인 답은 *“네, 각자의 사생활을 존중해야죠”*처럼 업무와 사생활 구분을 이해하는 태도입니다. 반대로 “난 동료들과 다 친해야 한다고 생각해서 퇴근 후에도 같이 지내려고 노력한다”, *“거리를 두려 하면 오히려 서운해서 이유를 물을 것 같다”*라고 답하면 상황 파악 능력 부족과 과도한 개입 성향으로 해석할 수 있습니다. 이는 상대방의 의사와 공간을 존중하지 않는 태도로, 직장 내 관계에서도 스토킹 유사 행동으로 이어질 수 있습니다 . 예를 들어 상사가 부하 직원의 퇴근 후 삶까지 감시하거나 간섭하는 것은 일종의 직장 내 스토킹으로 볼 수 있는데 , 동료 사이에서도 사적 경계를 존중하지 못하면 문제가 됩니다. 그러므로 이런 질문에 상대의 경계를 받아들이지 못하는 답변이 나오면 잠재적 위험 신호로 보고 주의해야 합니다.
위 질문들을 통해 드러나는 스토킹 위험 성향별 경고 징후를 정리하면 다음과 같습니다. 또, 이러한 징후를 발견했을 때 초기에 어떻게 대처해야 하는지에 대한 조언을 함께 제공합니다: • 개인 경계 침해 행동: 갑작스럽게 집이나 직장 앞에서 기다리기, 동의 없이 따라다니기, 휴대전화나 SNS를 무단으로 확인하는 등의 행동은 초기 스토킹의 대표적 경고 신호입니다. 이런 행동을 보이는 사람은 상대의 사생활과 경계를 존중하지 않는 것이므로 매우 위험합니다. 피해자는 이럴 경우 즉시 단호한 경고를 전달해 더 이상 그런 행동을 용납하지 않을 것임을 알려야 합니다. 처음 한두 번은 가볍게 넘어가주면 안 되며, 명확하게 불쾌감을 표현하는 것이 중요합니다. • 과도한 연락과 감시: 하루에도 수십 통의 전화나 메시지, 상대한테서 답이 없는데도 끊임없이 연락을 시도하거나 주변 지인들에게 캐묻는 경우도 위험합니다. 이는 앞서 언급한 병적인 집착과 불안정 애착의 표시이며, 정상적인 관심의 범위를 벗어난 것입니다 . 이런 행동이 포착되면 모든 연락을 차단하고 대응하지 않는 것이 원칙입니다. 전문가들은 스토커에게 감정적으로 대응하거나 달래려 해서는 안 되고, 오히려 일절 반응을 끊는 것이 필요하다고 조언합니다 . 연락을 받지 않고 차단함으로써 상대에게 어떠한 희망이나 여지도 주지 않는 것이 초기 대처의 핵심입니다. • 심한 질투와 관계 통제: 상대가 누구를 만나고 무엇을 하는지 과도하게 통제하려 하거나, 다른 인간관계를 차단하려 드는 행위는 매우 위험한 징후입니다. 예를 들어 연인이 일거수일투족 보고를 요구하거나, 친구나 가족과 보내는 시간을 제한하려 한다면 이는 전형적인 스토커의 통제 욕구입니다 . 이러한 징후를 느꼈다면 관계를 재평가하고 거리를 두는 것이 필요합니다. 초기에 그러한 요구에 응하게 되면 점점 통제가 심해질 수 있으므로, **“이런 행동은 받아들일 수 없다”**는 의사를 분명히 밝히고 반복 시 관계를 지속하기 어렵다는 경고를 해야 합니다. • 거절에 대한 분노와 보복 위협: 거절당했을 때 심하게 흥분하거나 상대를 비난하고 위협하는 태도도 위험합니다 . 예컨대 “날 무시했으니 두고 보라“는 식의 언행이나, 물건을 부수거나 자해 협박을 하는 등 극단적 반응을 보이면 즉각적인 주의와 대응이 필요합니다. 이런 경우 피해자는 절대 혼자 대응하지 말고 주변에 상황을 알려 지원망을 구축해야 합니다 . 또한 초기부터 경찰이나 전문 상담기관에 상담하여 법적 조치 가능성까지 염두에 두고 대비하는 것이 좋습니다. 실제로 한국에서는 2021년 스토킹처벌법 시행 이후, 지속적 연락이나 미행 등으로 상대에게 불안감을 유발하는 행위 자체만으로도 처벌이 가능합니다 . 상대가 거절에도 불구하고 폭주한다면 지체 없이 112 신고나 신변 보호 요청을 고려해야 합니다. “경찰에 신고하겠다“는 경고에도 아랑곳하지 않고 집착을 이어간다면 극도로 위험한 스토커일 확률이 높으므로 , 이 단계에서는 반드시 법적 도움을 받아야 합니다. • 왜곡된 믿음과 망상적 확신: 상대방이 자신을 좋아한다는 근거 없는 믿음을 고수하거나, 현실과 맞지 않는 이야기(예: “우리는 운명이니까 언젠가 받아줄 거야”)를 지속하면 망상성 스토킹을 의심해야 합니다 . 이러한 사람은 합리적인 대화나 설득이 통하지 않을 가능성이 높으므로 , 초기에 대응할 때 정면으로 반박하거나 이해시키려 애쓰는 것은 피해야 합니다. 대신 접촉 자체를 피하고 주위에 상황을 알려 접근 차단 조치를 취하는 편이 안전합니다. 필요한 경우 정신건강 전문가와 상의하여 접근 금지명령 등 법적 보호 조치를 검토해야 합니다.
스토킹 성향의 위험을 감지했다면 시간을 지체하지 말고 적극적으로 대응해야 합니다 . 구체적인 원칙은 다음과 같습니다: • 단호하고 일관된 태도: 상대의 행동이 불편하거나 두려움을 준다는 것을 분명히 알리고 절대 받아들일 수 없다는 의사 표현을 합니다. 이때 감정적으로 화를 내기보다는 단호하고 차분한 어조로 전달하는 것이 좋습니다. • 추가 자극 피하기: 직접적인 대면이나 감정적인 대응은 오히려 상대의 집착을 자극할 수 있으므로 피합니다 . 가급적 전화, 메시지 등 모든 통로에서 차단하고, 대면해야 한다면 제3자와 동행하여 안전을 확보합니다. • 주변에 도움 요청: 혼자 고민하거나 대응하지 말고 믿을 만한 친구, 가족, 직장 동료에게 상황을 알립니다 . 함께 다니는 등 신변 보호망을 만들고, 필요한 경우 회사나 학교 측에 알려 조치를 구합니다. • 증거 확보: 혹시 모를 법적 대응을 위해 문자, 이메일, 통화 기록, CCTV 영상 등 상대의 행동을 입증할 자료를 꾸준히 모아둡니다. 이러한 증거는 나중에 경찰에 신고하거나 법적 대응 시 중요하게 쓰입니다. • 전문가 및 법적 조치: 상황이 개선되지 않거나 두려움이 지속된다면 지체 없이 전문기관의 도움을 받습니다. 경찰에 상담하거나 신고하는 것은 물론, 1366 여성긴급전화 등 지원 기관에 연락해 조언을 구할 수 있습니다. 현재 법률상 스토킹은 명백한 범죄이며, 초기라도 신고하면 접근금지 명령이나 긴급응급조치 등 보호를 받을 수 있습니다 . 초기에 단호한 대응이야말로 더 큰 피해를 막는 최선의 방법임을 명심해야 합니다 .
스토커 성향을 가진 사람은 일상 속에서는 평범해 보일지라도, 대화 내용과 행동에서 드러나는 작은 단서들로 그 위험성을 감지할 수 있습니다. 강박적인 집착, 통제하려 드는 태도, 공감 부족과 자기중심적 언행, 거절에 대한 과민 반응 등은 모두 **붉은 깃발(레드 플래그)**이라 할 수 있습니다. 본 보고서에서 제시한 질문들은 연인, 친구, 동료 등의 다양한 관계에서 이런 위험 신호를 조기에 포착하는 데 활용할 수 있을 것입니다. 중요한 것은, 이러한 신호를 감지했을 때 모른 척 넘어가지 말고 즉각적으로 대응하는 것입니다. 한 번의 단호한 경고와 대처가 심각한 범죄를 예방할 수 있으며, 이는 개인의 안전을 지키는 뿐만 아니라 주변의 잠재적 피해까지 막는 길입니다. 결국 상대방에 대한 존중과 경계를 지키는 건강한 관계만이 스토킹을 예방할 수 있음을 기억해야 합니다. 위험 징후를 인지했다면, 전문가들의 조언에 따라 조기 개입하고 필요한 경우 법적 보호를 받아 더 큰 피해를 미연에 방지하는 자세가 요구됩니다 . 항상 자신의 안전과 심리적 안녕을 최우선으로 생각하며, 문제가 되는 행동에는 초기에 단호하게 대처하시기 바랍니다.