2003년, 한 업체가 일회용 찜질팩을 판매하면서 "담이고 결릴 때, 노인성 각종 통증에, 출산 후 산후조리에"라는 문구를 사용했습니다. 문제는 이 문구가 의학적 효능을 강조하는 것처럼 보였는데, 이는 약사법에서 금지하는 행위에 해당할 수 있습니다. 실제로 이 업체는 이 때문에 약사법 위반으로 기소되었고, 1심에서는 유죄 판결을 받았습니다. 하지만 대법원은 이 판결을 뒤집으며 "일반 소비자라면 이 제품이 치료용으로 쓰일 것이라고 오해하지 않는다"고 판단했습니다.
대법원은 이 찜질팩이 야외에서 보온용으로 쓰이는 일회용 제품이며, 가격도 저렴하고 크기도 작아 치료용으로 쓰일 것이라고 생각하기 어렵다고 판단했습니다. 또한, 제품의 판매처(골프장, 낚시터, 교도소, 군대 등)도 야외 활동과 관련된 장소였기 때문에 일반 소비자가 의학적 효능을 기대하지 않을 것이라고 보았습니다. 따라서 "담이고 결릴 때"라는 문구만으로는 의학적 효능을 오인할 우려가 없다고 결론지었습니다.
피고인은 이 찜질팩이 보온용으로 판매되었고, 실제 소비자들도 치료용으로 사용하지 않았다고 주장했습니다. 또한, 제품의 가격과 크기, 판매처 등을 고려할 때 일반 소비자가 의학적 효능을 기대하지 않을 것이라고 주장했습니다. 특히, 이 제품이 주머니난로와 유사한 제품이며, 소비자들이 광고를 세밀하게 읽지 않고 제품의 외관에 따라 구매 여부를 결정할 것이라고 주장했습니다.
가장 결정적이었던 증거는 제품의 실제 사용 방식과 판매처였습니다. 대법원은 이 찜질팩이 주로 야외 활동 장소에서 저렴한 가격에 판매되었고, 제품의 크기와 무게도 휴대하기 편리한 수준이었다고 지적했습니다. 또한, 제품의 포장에는 "어느 장소에서나 즉석으로 간편하게 보온·찜질용으로 사용할 수 있다"는 문구가 명시되어 있었으며, 이는 치료용으로 쓰이지 않을 것이라는 증거로 작용했습니다.
만약 당신이 제품을 판매할 때 의학적 효능을 강조하는 문구를 사용한다면, 이는 약사법 위반으로 처벌받을 수 있습니다. 특히, "치료용", "통증 완화", "질병 예방" 등의 문구를 사용하면 의학적 효능을 오인할 우려가 있어 처벌 대상이 될 수 있습니다. 하지만 이 사건처럼 제품의 실제 사용 방식과 판매처를 고려할 때 일반 소비자가 의학적 효능을 기대하지 않을 경우에는 처벌받지 않을 수 있습니다.
많은 사람들이 "담이고 결릴 때"와 같은 문구만으로도 의학적 효능을 강조한 것으로 오해하기 쉬습니다. 하지만 법원은 제품의 전체적인 정보(가격, 크기, 판매처, 포장 문구 등)를 종합적으로 고려합니다. 따라서 제품의 실제 사용 방식이 치료용이 아니라면, 이러한 문구만으로는 처벌받지 않을 수 있습니다. 또한, 소비자들이 광고를 세밀하게 읽지 않고 제품의 외관에 따라 구매 여부를 결정한다는 점을 고려해야 합니다.
이 사건의 경우, 1심에서는 피고인을 약사법 위반으로 기소했으며, 유죄 판결이 내려졌습니다. 하지만 대법원은 이 판결을 파기하고 원심법원으로 사건을 환송했습니다. 따라서 피고인은 결국 유죄 판결을 받지 않았습니다. 만약 이 사건에서 피고인이 유죄 판결을 받았다면, 최대 1년 6개월 이하의 징역 또는 1,500만 원 이하의 벌금에 처해졌을 것입니다.
이 판례는 제품의 광고 문구를 판단할 때, 제품의 전체적인 정보(가격, 크기, 판매처, 포장 문구 등)를 종합적으로 고려해야 한다는 점을 강조했습니다. 또한, 소비자들이 광고를 세밀하게 읽지 않고 제품의 외관에 따라 구매 여부를 결정한다는 점을 고려해야 합니다. 따라서 제품 제조업 bodies는 제품의 광고 문구를 작성할 때, 제품의 실제 사용 방식과 판매처를 고려하여 작성해야 합니다.
앞으로 비슷한 사건이 발생할 경우, 법원은 제품의 광고 문구를 판단할 때 제품의 전체적인 정보를 종합적으로 고려할 것입니다. 또한, 제품의 실제 사용 방식과 판매처를 고려하여 의학적 효능을 강조한 것으로 오해할 우려가 있는지 판단할 것입니다. 따라서 제품 제조업 bodies는 제품의 광고 문구를 작성할 때, 제품의 실제 사용 방식과 판매처를 고려하여 작성해야 합니다. 또한, "치료용", "통증 완화", "질병 예방" 등의 문구를 사용하지 않도록 주의해야 합니다.